Po zwycięstwie w pierwszej rundzie tegorocznego Roland Garros Naomi Osaka pojawiła się na konferencji prasowej i otwarcie opowiedziała o swojej współpracy z Tomasz Wiktorowski. Japonka nie ukrywała zadowolenia z relacji z polskim szkoleniowcem i zdradziła kilka szczegółów dotyczących ich codziennej pracy.

Czterokrotna mistrzyni wielkoszlemowa rozpoczęła zmagania w Roland Garros od zwycięstwa nad Laura Siegemund 6:3, 7:6(3). Po meczu została zapytana o kulisy współpracy z byłym trenerem Iga Świątek. Odpowiedziała bardzo szczerze.

– Tak naprawdę Tomasz nie próbuje mnie przesadnie przeciążać. Czuję, że ufa mi i decyzjom, które podejmuję. Wie, że często działam intuicyjnie – przyznała Osaka.

Japonka wyjaśniła również, na czym najbardziej koncentrują się podczas treningów.

– Dużo rozmawiamy o utrzymaniu jakości gry. Gram bardzo szybko w porównaniu do wielu zawodniczek i trener chce, żebym utrzymywała takie tempo przez cały mecz. Mam tendencję do wycofywania się, kiedy zaczynam za dużo analizować. Dzień przed spotkaniem dostaję sporo konkretnych schematów do przećwiczenia, choć wszystko zależy od przeciwniczki – tłumaczyła.

Nie był to pierwszy raz, gdy Osaka publicznie chwaliła polskiego szkoleniowca. Już kilka miesięcy temu, w rozmowie z Canal+ Sport, zdradziła, że najbardziej zaskoczył ją charakter Wiktorowskiego.

– Jest naprawdę zabawny. Kompletnie się tego nie spodziewałam. Z boku zawsze wydawał się bardzo poważny, a w rzeczywistości jest niezwykle dowcipny – mówiła z uśmiechem.

Jak dodała, trener często żartuje i posługuje się sarkazmem, co bardzo jej odpowiada. Podkreślała również jego profesjonalizm i ogromną wiedzę tenisową.

– Doskonale zna się na swojej pracy i przede wszystkim wie, o czym mówi. Bardzo to szanuję. Atmosfera podczas naszej współpracy jest naprawdę świetna – podkreślała.

Osaka zdradziła też zabawną anegdotę dotyczącą treningów. Przyznała, że Wiktorowski czasami mówi coś po polsku i podejrzewa, że nie zawsze są to eleganckie słowa. Sama jednak nie potrafiłaby dziś żadnego z nich powtórzyć.

W ostatnich tygodniach Japonka miała okazję zmierzyć się z dawną podopieczną polskiego trenera, czyli Igą Świątek. Ich pojedynek zakończył się zdecydowanym zwycięstwem Polki 6:2, 6:1. Na razie nic nie wskazuje na to, by tenisistki ponownie spotkały się w tegorocznej edycji paryskiego turnieju, choć obie pozostają w grze.

W drugiej rundzie Roland Garros Osaka zmierzy się z Donna Vekić. Dotychczas tenisistki grały przeciwko sobie dwukrotnie – w Australian Open 2016 oraz podczas turnieju w Stuttgarcie w 2019 roku. W obu przypadkach lepsza okazywała się Japonka.

Dawid Celt nie krył zachwytu po występach polskich tenisistek w pierwszej rundzie Roland Garros. Szczególne słowa uznania skierował w stronę Mai Chwalińskiej, która sensacyjnie wyeliminowała mistrzynię olimpijską Qinwen Zheng. W rozmowie z Interią szkoleniowiec podkreślał, że Polka swoją inteligentną i konsekwentną grą kompletnie odebrała Chince pewność siebie.

– Maja to prawdziwa czarodziejka. Zawsze się nad nią rozpływamy, ale tym razem naprawdę zrobiła coś wyjątkowego. Dawno nie widziałem meczu, w którym jedna zawodniczka aż tak obrzydziłaby tenis swojej rywalce. Ogromne gratulacje dla niej, bo po prostu zawiązała nogi mistrzyni olimpijskiej – mówił Celt.

Trener sporo miejsca poświęcił także swojej podopiecznej, Daria Snigur, która pokonała Clarę Tauson. Jak przyznał, sukces Ukrainki ma szczególne znaczenie, ponieważ jeszcze niedawno kompletnie nie wierzyła ona w swoje możliwości na kortach ziemnych.

– Patrząc na to, z jakiego miejsca startowaliśmy i gdzie jesteśmy teraz, to ogromny sukces. Daria była przekonana, że na mączce nie potrafi wygrywać. Tymczasem rozegrała naprawdę solidny sezon na ziemi i zwieńczyła go zwycięstwem w Roland Garros. To dla niej wielka rzecz – tłumaczył.

Celt zaznaczył, że Snigur ma ogromny talent do kontroli piłki i potrafi grać w bardzo niewygodny dla przeciwniczek sposób, ale wciąż wymaga pracy nad przygotowaniem mentalnym i fizycznym.

– Najważniejsze jednak, że zmieniła nastawienie. Uwierzyła, że może wygrywać również na tej nawierzchni. Pokonanie takich zawodniczek jak Kasatkina czy Tauson, niezależnie od okoliczności, jest dla niej wielkim osiągnięciem – dodał.

Szkoleniowiec nie szczędził pochwał również pozostałym reprezentantkom Polski. Podkreślał, że awans czterech Polek do drugiej rundy to znakomita wiadomość dla całego polskiego tenisa.

Wiele ciepłych słów usłyszała także Magda Linette, która stoczyła niezwykle wyczerpujący bój.

– Magda pokazała ogromny charakter. Mimo upływu lat nadal imponuje cechami wolicjonalnymi. Przepchnęła bardzo trudny mecz, walcząc nie tylko z rywalką, ale i ze swoimi słabościami. Warunki były ekstremalne, dawno nie pamiętam takiego upału w Paryżu – przyznał.

Odnosząc się do występu Iga Świątek, Celt ocenił, że liderka polskiego tenisa wykonała swoje zadanie bardzo solidnie.

– To była dobra rywalka na wejście w turniej. Można było trochę pograć w warunkach meczowych, ale bez wielkiego zagrożenia. Pierwsze rundy dla największych gwiazd bywają jednak zdradliwe, bo często niewiele wiadomo o przeciwniczce i pojawia się sporo niewiadomych – zauważył.

Pozytywnie wypowiedział się także o Magda Fręch, która pokonała Elenę-Gabrielę Ruse.

– Magda świetnie wykonała swoją pracę. W tych warunkach Rumunka po prostu fizycznie nie wytrzymała. Ale to też efekt konsekwentnej i solidnej gry Magdy – ocenił.

Na koniec rozmowy Celt odniósł się do występu Hubert Hurkacz, który udanie rozpoczął turniej po zmianach w sztabie szkoleniowym.

– Hubert grał agresywnie, bardzo dobrze serwował i świetnie operował forhendem. Podobało mi się, jak obiegał bekhend i przejmował inicjatywę. Widać było, że dobrze wykorzystuje szybkie warunki i wysoki kozioł piłki. Oczywiście miał moment kryzysu, ale szybko odzyskał kontrolę nad meczem i zasłużenie wygrał – podsumował.

Celt z uśmiechem odniósł się też do trudów pracy trenerów w paryskim upale, wspominając swoją żonę, Agnieszka Radwańska.

– Paradoksalnie czasem lepiej się ruszać niż siedzieć na metalowej ławce w takim piekarniku. Ale prawdziwymi bohaterami są zawodnicy. To oni muszą wytrzymać bieganie, stres i emocje w takich warunkach – zakończył.

Podczas czwartkowego losowania drabinki Roland Garros wiele uwagi poświęcono potencjalnemu ćwierćfinałowi pomiędzy Aryną Sabalenką a Jessicą Pegulą. Amerykanka trafiła bowiem do tej samej części turniejowej układanki co liderka rankingu WTA. Dziś wiadomo już jednak, że do takiego starcia w Paryżu nie dojdzie. Wszystko za sprawą ogromnej sensacji, jaka wydarzyła się podczas wieczornej sesji na kortach French Open.

Dobiega końca rywalizacja w pierwszej rundzie kobiecego singla. W czwartek na paryskich obiektach pojawiło się kilka gwiazd światowego tenisa. Jako pierwsza na korcie Philippe’a-Chatriera zameldowała się Aryna Sabalenka. Białorusinka zmierzyła się z Jessicą Bouzas Maneiro i choć Hiszpanka momentami potrafiła postawić trudne warunki, ostatecznie nie była w stanie zatrzymać rozpędzonej liderki rankingu. Sabalenka wygrała 6:4, 6:2 i pewnie awansowała do drugiej rundy.

Kilka godzin później kibice oglądali kolejne spotkania z udziałem zawodniczek ze światowej czołówki. Coco Gauff miała problemy jedynie na początku meczu z Taylor Townsend. Później finalistka ubiegłorocznego Roland Garros całkowicie przejęła kontrolę nad wydarzeniami na korcie i triumfowała 6:4, 6:0.

Największe emocje przyniósł jednak wieczorny pojedynek Jessiki Peguli z Kimberly Birrell na korcie Simonne-Mathieu. Amerykanka, która zaledwie dwa tygodnie temu została rozbita przez Igę Świątek w ćwierćfinale turnieju WTA 1000 w Rzymie 1:6, 2:6, tym razem chciała szybko odzyskać pewność siebie. Wszystko wskazywało na to, że czeka ją spokojny wieczór. Rywalką piątej rakiety świata była bowiem sklasyfikowana na 83. miejscu w rankingu Australijka.

Początek meczu przebiegał dokładnie według przewidywań. Pegula od pierwszych piłek narzuciła swoje warunki gry i błyskawicznie objęła prowadzenie 4:0. Birrell zdołała odpowiedzieć jedynie pojedynczym przełamaniem w piątym gemie, ale na więcej nie było jej stać. Końcówka seta ponownie należała do Amerykanki, która zamknęła premierową odsłonę wynikiem 6:1.

Również druga partia rozpoczęła się korzystnie dla Peguli. Po przełamaniu w trzecim gemie prowadziła 2:1 i wydawało się, że kontroluje sytuację. Wtedy jednak nastąpił nieoczekiwany zwrot. Birrell błyskawicznie odrobiła straty, a chwilę później obroniła stan 0:40 przy własnym serwisie, co wyraźnie dodało jej pewności siebie. Od tego momentu Australijka zaczęła grać coraz odważniej, a Pegula stopniowo traciła rytm. Przy stanie 3:3 Amerykanka wygrała ostatniego gema w tej partii. Końcówka należała już wyłącznie do niżej notowanej tenisistki, która po niezwykle zaciętych gemach triumfowała 6:3.

Decydujący set przyniósł kontynuację sensacyjnego scenariusza. Birrell szybko przełamała rywalkę do zera i wyszła na prowadzenie 2:1. Pegula próbowała jeszcze wrócić do meczu, miała break pointy w czwartym i szóstym gemie, ale nie wykorzystała żadnej okazji. Australijka grała coraz pewniej, ponownie odebrała podanie Amerykance i przy stanie 5:2 serwowała po największe zwycięstwo w swojej karierze.

Choć Pegula zdołała jeszcze na moment przedłużyć emocje, przełamując rywalkę, chwilę później znów straciła własny serwis. Kimberly Birrell wykorzystała drugą piłkę meczową i sensacyjnie wygrała całe spotkanie 1:6, 6:3, 6:3. Tym samym wyeliminowała jedną z głównych faworytek turnieju już w pierwszej rundzie i sprawiła, że kibice nie zobaczą w ćwierćfinale starcia Jessiki Peguli z Aryną Sabalenką. To zdecydowanie największa niespodzianka kobiecej części tegorocznego Roland Garros.