Zwycięstwo Li ze Świątek i na tym koniec. Amerykanka wyeliminowana z turnieju WTA Madryt
Sobotni mecz pomiędzy Igą Świątek a Ann Li nie został dokończony. Polka była zmuszona skreczować w trakcie trzeciego seta z powodu problemów zdrowotnych, co automatycznie dało zwycięstwo Amerykance, ponieważ spotkanie zostało już rozpoczęte. Dwa dni później Li ponownie pojawiła się na korcie w Madrycie, tym razem walcząc o miejsce w ćwierćfinale turnieju WTA 1000. Jej starcie z Leylah Fernandez okazało się jednak dla niej bardzo trudne.
Dla Li wygrana ze Świątek była dopiero drugim w karierze triumfem nad zawodniczką z czołowej dziesiątki rankingu WTA. Sukces ten miał jednak gorzki smak, szczególnie dla polskich kibiców, ponieważ wynikał z kreczu liderki polskiego tenisa, która zmagała się z infekcją żołądkowo-jelitową. W momencie przerwania meczu Amerykanka prowadziła 7:6(4), 2:6, 3:0 (30-0), co dało jej awans do czwartej rundy imprezy w stolicy Hiszpanii.
W poniedziałek rozegrano wszystkie mecze 1/8 finału singla. Li stanęła przed kolejnym wyzwaniem, mierząc się z rozstawioną z numerem 24 Fernandez, która prezentowała ostatnio solidną formę, m.in. podczas turnieju w Stuttgarcie. Spotkanie rozpoczęło się krótko po godzinie 11:00 na korcie Stadium 3.
Pierwszy set był początkowo wyrównany, a zawodniczki pewnie utrzymywały swoje podania. Pierwsze okazje na przełamanie pojawiły się dopiero w szóstym gemie, kiedy Kanadyjka miała dwie szanse na objęcie prowadzenia 4:2, jednak ich nie wykorzystała. Li zdołała się wybronić, lecz tylko na chwilę. W ósmym gemie straciła serwis, mimo prowadzenia 30-15. Przy stanie 5:3 Fernandez serwowała po zwycięstwo w secie i choć Amerykanka miała jeszcze dwie okazje na odrobienie strat, ostatecznie partia zakończyła się wynikiem 6:3 dla Kanadyjki.
Druga odsłona rozpoczęła się od kolejnych prób przełamania ze strony Fernandez. Już w pierwszym gemie miała break pointa, ale skuteczna okazała się dopiero w trzecim. Od tego momentu kontrolowała przebieg spotkania. W siódmym gemie dołożyła kolejne przełamanie i przy stanie 5:2 serwowała po zwycięstwo. Tym razem nie wypuściła już okazji z rąk i po 83 minutach gry zakończyła mecz wynikiem 6:3, 6:2.
Dzięki temu zwycięstwu Fernandez awansowała do ćwierćfinału, gdzie zmierzy się z Mirrą Andriejewą lub Anną Bondar. Dla Li była to natomiast ostatnia przeszkoda w tegorocznej edycji turnieju w Madrycie.
