Porażka Gauff z Muchovą, a teraz demolka w Madrycie. 83 minuty i koniec
Sezon gry na kortach ziemnych nabiera tempa, a dla Coco Gauff to jeden z najważniejszych momentów w całym roku. Amerykanka ma bowiem do obrony ogromną liczbę punktów rankingowych zdobytych przed rokiem na tej nawierzchni. W poprzednim sezonie dotarła do finałów turniejów rangi WTA 1000 w Madrycie i Rzymie, a także sięgnęła po tytuł wielkoszlemowy podczas Roland Garros, gdzie w decydującym meczu pokonała Aryna Sabalenka.
Tegoroczne zmagania na mączce 22-latka rozpoczęła w Stuttgart, gdzie – podobnie jak rok wcześniej – zakończyła rywalizację na etapie ćwierćfinału. To właśnie tam poniosła swoją pierwszą w karierze porażkę z Karolína Muchová. Czeszka dopiero przy siódmym podejściu zdołała przełamać niekorzystną serię bezpośrednich spotkań.
Po turnieju w Niemczech Gauff błyskawicznie przeniosła się do Madrid, gdzie trwa prestiżowy turniej WTA 1000. Dzięki wysokiemu rozstawieniu Amerykanka miała wolny los w pierwszej rundzie i rywalizację rozpoczęła od drugiego etapu. Tam jej przeciwniczką była kwalifikantka – Leolia Jeanjean. Dla Francuzki sam awans do głównej drabinki i 1/32 finału był już sporym sukcesem. Zajmująca 126. miejsce w rankingu zawodniczka sprawiła wcześniej niespodziankę w eliminacjach, eliminując Donna Vekić. Mimo to zdecydowaną faworytką pojedynku była trzecia rakieta świata. Spotkanie prowadziła sędzia główna Julie Kjendlie.
Mecz rozpoczął się od serwisu Jeanjean, która już na otwarcie została przełamana, mimo prowadzenia 30:0. Gauff szybko wyszła na 2:0, jednak rywalka zdołała odrobić straty i po czterech gemach mieliśmy remis. Kolejne minuty przyniosły serię przełamań z obu stron. Ten festiwal błędów serwisowych przerwała dopiero Amerykanka w ósmym gemie, obejmując prowadzenie 5:3. Chwilę później zamknęła seta, nie tracąc ani jednego punktu przy returnie.
Druga partia rozpoczęła się od kluczowych wydarzeń już w jej początkowej fazie. Najpierw Jeanjean nie wykorzystała aż czterech okazji na wyrównanie na 1:1, a następnie zmarnowała prowadzenie 30:0 przy serwisie przeciwniczki. Od tego momentu Gauff przejęła pełną kontrolę nad spotkaniem i konsekwentnie zmierzała po zwycięstwo. Ostateczne rozstrzygnięcie nastąpiło już w szóstym gemie drugiego seta. Przy trzeciej piłce meczowej Amerykanka przypieczętowała triumf, a arbiter ogłosiła jej wygraną 6:3, 6:0. Całe spotkanie trwało zaledwie 83 minuty.
Dzięki temu zwycięstwu Gauff awansowała do trzeciej rundy turnieju w Madrycie, gdzie zmierzy się z rozstawioną z numerem 25 Sorana Cîrstea. Rumunka stanie przed szansą rewanżu za wcześniejszą porażkę, jakiej doznała w Miami Open.
