„Nigdy nie powiedziałam, że nienawidzę Aryny Sabalenki, po prostu nie szanuję jej z powodu jej stanowiska w sprawie wojny” – Marta Kostyuk

Marta Kostyuk nie szczędziła słów, omawiając Arynę Sabalenkę i jej stanowisko w konflikcie rosyjsko-ukraińskim. Po meczu pierwszej rundy na French Open 2023, który wygrała Sabalenka 6-3, 6-2, Kostyuk jasno dała do zrozumienia, że nie ma “żadnego szacunku” dla białoruskiej zawodniczki z powodu jej postawy wobec wojny.

Obie zawodniczki zdecydowały się nie podać sobie rąk po meczu, co stało się powszechną praktyką w spotkaniach między zawodnikami z Rosji i Ukrainy. Na konferencji prasowej Kostyuk odniosła się do wcześniejszych uwag Sabalenki, która twierdziła, że nie jest zmartwiona uczuciami Kostyuk wobec niej. Kostyuk wyjaśniła, że nie nienawidzi Sabalenki, ale ma trudności z okazaniem jej szacunku z powodu jej poglądów na wojnę.

Kostyuk skrytykowała Sabalenkę za jej ciągłe stanowisko, że sport i polityka powinny pozostać oddzielone, co Kostyuk uznaje za głęboko niepokojące. Zadała również pytanie, dlaczego Sabalenka uważa, że wojna wpływa na jej życie, podczas gdy Ukraińcy cierpią znacznie bardziej.

Kostyuk zasugerowała również, że Sabalenka, która mogłaby stać się numerem 1 na świecie, jeśli wygra French Open, powinna wykorzystać swoją platformę do podnoszenia świadomości na temat sytuacji w Ukrainie i działań Rosji. Podkreśliła, że milczenie Sabalenki przyczynia się do braku zrozumienia wśród Białorusinów co do rzeczywistości konfliktu.

“Uważam, że mogłaby zrobić różnicę, mówiąc otwarcie. Wiele osób w jej kraju nie zdaje sobie sprawy, jak życie różni się w innych miejscach, takich jak USA w porównaniu do Rosji,” powiedziała Kostyuk. Wezwała Sabalenkę do wyrażenia osobistego stanowiska wobec wojny i wyjaśnienia swojej postawy, ponieważ Kostyuk wątpi, czy wielu rosyjskich i białoruskich sportowców naprawdę popiera Ukrainę.

Kostyuk zaapelowała również do dziennikarzy, aby zadawali sportowcom pytania o ich poglądy na wojnę, wyrażając przekonanie, że wielu z nich może nie popierać zwycięstwa Ukrainy. Zauważyła, że niektórzy zawodnicy tenisa wspierają stronę rosyjską, dlatego ważne jest, aby Sabalenka mówiła tylko za siebie, a nie generalizowała na temat całego touru.

“Chcę, żeby Ukraina wygrała, ale nie jestem pewna, jakie są poglądy innych w tenisie,” stwierdziła Kostyuk. “Sportowcy powinni mówić za siebie i nie robić szerokich oświadczeń o wszystkich.”