Iga Świątek zameldowała się już w kolejnej rundzie turnieju WTA 1000 w Pekinie. Polka pewnie pokonała gospodynię Yue Yuan 6:0, 6:3 i w następnym meczu zmierzy się z Camilą Osorio, która sensacyjnie wyeliminowała rozstawioną Annę Kalinską. To jednak nie jedyna niespodzianka pierwszej fazy chińskich zawodów – z turniejem pożegnała się także tenisistka, która nie tak dawno sprawiła Świątek ogromny zawód.

Mowa o Clarze Tauson. Duńska zawodniczka w sierpniu wyeliminowała liderkę światowego rankingu z Montrealu, zatrzymując ją w 1/8 finału po zwycięstwie 7:6, 6:3. Tamten sukces odbił się szerokim echem, bo nawet w jej kraju mało kto wierzył, że będzie w stanie zatrzymać „najlepszą tenisistkę świata”. Tauson dotarła w Kanadzie aż do półfinału, w którym lepsza okazała się Naomi Osaka.

Później jednak forma Dunki mocno falowała. W Cincinnati odpadła już w 1/16 finału, ulegając Weronice Kudiermietowej. W Nowym Jorku, podczas US Open, przegrała w pierwszej rundzie z Alexandrą Ealą, a w Seulu udało jej się dotrzeć jedynie do ćwierćfinału, gdzie zatrzymała ją Maya Joint.

Turniej w Pekinie także nie przyniósł przełamania. Los skojarzył ją w pierwszej rundzie z niżej notowaną, 82. w rankingu WTA Zeynep Sonmez. Wydawało się, że to będzie łatwa przeszkoda dla 12. tenisistki świata, ale rzeczywistość okazała się inna.

Tauson rozpoczęła mecz bardzo słabo, przegrywając dwa pierwsze gemy przy własnym serwisie. Turczynka błyskawicznie odskoczyła na 4:0 i utrzymała przewagę do końca, wygrywając pierwszego seta 6:4. W drugiej partii role się odwróciły – tym razem to Dunka przejęła inicjatywę, szybko objęła prowadzenie 3:0 i pewnie zamknęła seta 6:2. O losach awansu miał więc zadecydować trzeci set.

Decydująca odsłona zaczęła się wyrównanie, lecz kluczowe okazały się gemy numer trzy i pięć – oba rozgrywane przy serwisie Tauson i oba przez nią przegrane. Sonmez wykorzystała potknięcia rywalki i sensacyjnie wygrała całe spotkanie.

Clara Tauson – Zeynep Sonmez 1:2 (4:6, 6:2, 3:6).

Iga Świątek krok po kroku zmniejsza dystans dzielący ją od Aryny Sabalenki w światowym rankingu WTA. W sobotnie przedpołudnie czasu polskiego nasza zawodniczka bez większych problemów rozprawiła się z Yue Yuan, dzięki czemu awansowała do trzeciej rundy turnieju WTA 1000 rozgrywanego w Pekinie. Sprawdźmy, jak obecnie wygląda układ sił w klasyfikacji najlepszych tenisistek globu.

Polka wróciła na kort po zwycięstwie w turnieju WTA 500 w Seulu i od razu potwierdziła świetną formę. W drugiej rundzie zawodów w stolicy Chin rozbiła reprezentantkę gospodarzy, Yue Yuan (110. WTA), wygrywając 6:0, 6:3 i nie pozostawiając rywalce złudzeń.

Świątek coraz bliżej Sabalenki

Liderką światowego rankingu niezmiennie pozostaje Aryna Sabalenka. Białorusinka jednak z powodu urazu musiała wycofać się z rywalizacji w Pekinie, co oznacza, że jej dorobek punktowy wynosi obecnie 11 010. Iga Świątek po zwycięstwie nad Yuan zgromadziła 8498 punktów i traci do liderki 2512. Jeśli jednak triumfowałaby w całych zawodach, mogłaby powiększyć swój dorobek do 9433 „oczek”, a wówczas różnica zmniejszyłaby się do 1577.

W Pekinie oglądamy większość czołówki światowej, wyjątkiem jest Madison Keys (6. WTA), która podobnie jak Sabalenka nie zdecydowała się na udział w turnieju.

Aktualny ranking WTA (po meczu Świątek):

1. Aryna Sabalenka – 11 010 pkt
2. Iga Świątek – 8498 pkt [max. 9433]
3. Coco Gauff – 6938 pkt [max. 7873]
4. Amanda Anisimova – 5054 pkt [max. 5989]
5. Mirra Andriejewa – 4643 pkt [max. 5578]
6. Madison Keys – 4459 pkt
7. Jessica Pegula – 4328 pkt [max. 5263]
8. Jasmine Paolini – 4006 pkt [max. 4941]
9. Jelena Rybakina – 3833 pkt [max. 4768]
10. Qinwen Zheng – 3623 pkt [max. 4613]
    […
11. Magda Linette – 1294 pkt
12. Magdalena Fręch – 1146 pkt

Kolejna rywalka Polki

W trzeciej rundzie turnieju Świątek zmierzy się z Camilą Osorio (83. WTA). Kolumbijka w poprzedniej rundzie odwróciła losy meczu i pokonała Annę Kalinską 1:6, 6:4, 6:4. Obie zawodniczki miały dotąd okazję spotkać się tylko raz – w Australian Open 2023. Wówczas Polka zwyciężyła pewnie 6:2, 6:3.

Kilkanaście dni po rozegraniu swojego ostatniego meczu Alizé Cornet oficjalnie ogłosiła koniec zawodowej kariery. Francuzka żegna się z kortem w wieku 35 lat i – jak podkreśla – tym razem już na zawsze. W pamięci polskich kibiców pozostanie przede wszystkim jako ta, która zatrzymała niesamowitą serię 37 zwycięstw Igi Świątek.

Decydujący moment przyszedł podczas III rundy Wimbledonu w 2022 roku. Wtedy Cornet sprawiła ogromną niespodziankę, pokonując liderkę światowego rankingu 6:4, 6:2. Passa Polki, która przez cztery miesiące absolutnie dominowała kobiecy tenis, została przerwana właśnie przez nią.

Niespełna dwa lata później Francuzka ogłosiła zakończenie kariery, ale długo nie wytrwała w tym postanowieniu. W kwietniu tego roku spróbowała jeszcze raz wrócić do gry, jednak jak się okazało – tylko na chwilę.

Ostateczny mecz Cornet rozegrała 17 dni temu w turnieju WTA 125 w San Sebastian. W pierwszej rundzie przegrała z Niemką Tamarą Korpatsch 3:6, 2:6. To właśnie po tej porażce zdecydowała, że pora zamknąć sportowy rozdział na dobre. – Mała podróż wstecz do pięknego pobytu w San Sebastian i zakończenie (tym razem naprawdę) tego etapu w roli zawodniczki. Idealne miejsce, by definitywnie zamknąć tę stronę i zacząć pisać nową – napisała w mediach społecznościowych.

Tym samym wiadomo już, że Iga Świątek nie otrzyma szansy na rewanż. Bilans spotkań pomiędzy Polką a Cornet pozostanie na poziomie 0:1.

Francuzka kończy karierę z dorobkiem sześciu tytułów WTA. Najwyżej w rankingu znalazła się w lutym 2009 roku, kiedy była 11. rakietą świata. Jej największym osiągnięciem w Wielkim Szlemie był ćwierćfinał Australian Open w 2022 roku.

Cornet nie jest jedyną Francuzką, która w tym roku postanowiła zakończyć profesjonalną karierę. Podczas tegorocznego US Open podobną decyzję ogłosiła Caroline Garcia, która zdecydowała się na ten krok w wieku 31 lat.

Iga Świątek udanie rozpoczęła rywalizację w turnieju WTA 1000 w Pekinie. Polka w drugiej rundzie nie dała większych szans reprezentantce gospodarzy, Yue Yuan, wygrywając pewnie 6:3, 6:0. Zanim jednak skończyła swoje spotkanie, poznaliśmy jej kolejną przeciwniczkę w stolicy Chin.

O awans do trzeciej rundy walczyły Anna Kalinska (29. WTA) i Camila Osorio (83. WTA). Choć faworytką była Rosjanka, to przebieg meczu przyniósł dużą niespodziankę. Początek pojedynku należał do Osorio, która szybko objęła prowadzenie 4:0, wykorzystując błędy rywalki i jej słabsze serwisy. Kolumbijka nie wypuściła przewagi i pewnie zapisała pierwszego seta na swoim koncie 6:1.

W drugiej odsłonie Kalinska również znalazła się w opałach, przegrywając już 0:3 po dwóch przełamaniach. Tym razem jednak potrafiła odwrócić sytuację – wygrała pięć z sześciu kolejnych gemów i ostatecznie triumfowała 6:4, doprowadzając do wyrównania w meczu.

Decydujący set przyniósł sporo emocji. Najpierw Kalinska straciła serwis i musiała gonić wynik, później sama odrobiła straty i doprowadziła do remisu 3:3. W kluczowym momencie jednak znów zawiodła przy własnym podaniu – Osorio wykorzystała okazję, przełamała rywalkę i prowadziła 5:4. Chwilę później zamknęła spotkanie swoim serwisem, zwyciężając 6:1, 4:6, 6:4. Cała rywalizacja trwała 133 minuty i zakończyła się niespodzianką.

To właśnie Camila Osorio stanie teraz na drodze Igi Świątek w trzeciej rundzie turnieju w Pekinie.

 

Magdalena Fręch, obecnie trzecia rakieta Polski w kobiecym tenisie, od dłuższego czasu nie mieszka już w kraju. Choć wciąż mocno związana jest z Łodzią, gdzie dorastała i gdzie mieszka jej rodzina, na co dzień bazuje w Dubaju. Jak sama tłumaczy, to właśnie tam ma najlepsze warunki do rozwoju kariery.

— Do Łodzi wracam głównie po to, żeby spotkać się z najbliższymi. Mam do tego miasta ogromny sentyment, ale Dubaj daje mi znacznie więcej możliwości. Mogę tam trenować przez cały rok na otwartych kortach, mam szeroki wybór sparingpartnerek, a dodatkowo to świetna baza wypadowa na cały świat — mówiła w rozmowie z Rzeczpospolitą.

Fręch dodała, że jej życie to w dużej mierze funkcjonowanie „na walizkach”. — Zawodnicy najczęściej mają bazę tam, gdzie trenują. Ja okres przygotowawczy spędzam w Dubaju, ale tak naprawdę bywam tam rzadko. W sezonie ziemnym czy trawiastym przenoszę się do Europy, a przy okazji odwiedzam rodzinę i znajomych. W listopadzie i grudniu jestem w Dubaju, bo tam przygotowuję się do Australian Open. Ten system działa, więc nie planuję niczego zmieniać — przyznała w podcaście Zdyscyplinowani.

Podkreśliła też, że na stałe nie planuje osiedlać się w jednym miejscu. — Dopóki gram, trudno mi zbudować dom i stworzyć prawdziwą bazę. W Dubaju mam mieszkanie, bo spędzam tam co najmniej dwa miesiące w roku. Z kolei w Polsce są moi bliscy, więc nie mogłabym tak po prostu zaszyć się daleko od nich — zaznaczyła.

Choć Fręch ma już na koncie jeden tytuł WTA (zdobyty we wrześniu 2024 roku w Guadalajarze), w tym sezonie jeszcze nie udało jej się triumfować. Ostatnio dotarła do ćwierćfinału turnieju WTA 500 w Guadalajarze, gdzie musiała uznać wyższość Nikoli Bartunkovej. W Pekinie z kolei odpadła już w pierwszej rundzie po porażce z Niemką Allą Seidel.

Podobne decyzje dotyczące miejsca zamieszkania podejmują także inni polscy tenisiści. Hubert Hurkacz od 2021 roku mieszka w Monte Carlo. W jego przypadku najważniejsze były kwestie logistyczne i pogodowe, a nie – jak często się sugeruje – podatki. Sam zawodnik podkreślał, że od kontraktów sponsorskich i tak rozlicza się w Polsce, a podatki od nagród płaci w krajach, w których odbywają się poszczególne turnieje, zgodnie z międzynarodowymi przepisami.

Kamil Rychlicki ma niezwykłą historię, którą można by zekranizować. Syn polskich siatkarzy, a zarazem zawodnik z trzema obywatelstwami, dziś broni barw reprezentacji Włoch. W sobotnim półfinale mistrzostw świata stanie naprzeciwko Biało-Czerwonych i – jak sam przyznaje – jego serce na pewno zabije mocniej niż zwykle.

Trzy paszporty i rodzinne korzenie w siatkówce

Rychlicki urodził się w Luksemburgu, tam też stawiał pierwsze kroki w siatkówce i przez wiele lat występował w tamtejszej reprezentacji. Od 2013 do 2022 roku grał w narodowych barwach tego kraju, ale nie mógł liczyć na udział w najważniejszych imprezach, bo Luksemburg pozostaje jednym z outsiderów światowej siatkówki. Zainteresowanie jego talentem przyszło z Włoch, gdzie już od kilku sezonów gra w Serie A. Trzy lata temu otrzymał włoskie obywatelstwo i rozpoczął procedury zmiany reprezentacji. Debiut zaliczył w maju 2024 roku w meczu towarzyskim z Niemcami, a następnie znalazł się w składzie drużyny, która wywalczyła srebro w Lidze Narodów.

Nie zapomina jednak o swoich korzeniach. Jego ojciec, Jacek Rychlicki, to wicemistrz Europy z 1983 roku, a matka Elżbieta również była siatkarką. Dzięki nim Kamil biegle mówi po polsku i świetnie orientuje się w realiach PlusLigi, do której trafi już w nadchodzącym sezonie – zasili bowiem szeregi ZAKSY Kędzierzyn-Koźle.

Pierwsze starcie z Polską

Półfinał mundialu będzie dla niego wyjątkowy – po raz pierwszy zagra przeciwko reprezentacji Polski. W strefie wywiadów na Filipinach czekała na niego spora grupa dziennikarzy znad Wisły. Gdy padło pytanie, czy podczas meczu serce zabije mu mocniej, Rychlicki odpowiedział bez wahania:
– Staram się podchodzić do tego profesjonalnie. Ale myślę, że serce zabije mocniej, i to nie raz.

Zapytany o ewentualne śpiewanie „Mazurka Dąbrowskiego”, odparł:
– To dla mnie nowa sytuacja. Zobaczymy, jak się zachowam, ale jestem tutaj z kolegami z włoskiej kadry i reprezentuję Włochy.

Temat gry w biało-czerwonych barwach również się pojawił. Rychlicki jednak uciął spekulacje:
– Nigdy nie było takiej okazji, więc nie zastanawiam się nad tym.

W cieniu Romano, ale z dużą motywacją

Na razie Rychlicki pełni rolę zmiennika Yuriego Romano – lidera włoskiej ofensywy. W mistrzostwach świata na boisku pojawił się tylko raz, w przegranym meczu grupowym z Belgią. W ćwierćfinale Italia wzięła srogi rewanż, wygrywając pewnie 3:0.
– Tamta porażka bolała nas bardzo, dlatego byliśmy podwójnie zmotywowani. To był nasz najlepszy mecz w turnieju – ocenił atakujący.

Rewanż za Ligę Narodów

Teraz przed Włochami szansa, by odegrać się Polakom za finał Ligi Narodów sprzed dwóch miesięcy, w którym zespół Nikoli Grbicia nie dał im najmniejszych szans i wygrał 3:0.
– To będzie doskonała okazja, by się zrewanżować. Wtedy nie było wielkiej walki – przyznał Rychlicki.

Nie chciał wskazywać, która formacja jest największą siłą Italii:
– Mam wrażenie, że kiedy gramy na wysokim poziomie, to dlatego, że działamy jako jeden organizm.

Podobnie mówi się o Polakach – że ich największym atutem jest zespołowość. Dlatego sobotni półfinał zapowiada się na prawdziwy hit. Początek spotkania zaplanowano na godz. 12:30 czasu polskiego.

Alizé Cornet na zawsze pozostanie w pamięci polskich kibiców jako ta, która przerwała imponującą serię Igi Świątek. To właśnie Francuzka w 2022 roku zatrzymała Polkę po 37 kolejnych zwycięstwach, pokonując ją w III rundzie Wimbledonu. Choć w 2024 roku oficjalnie zakończyła karierę, niespełna rok później postanowiła wrócić na kort. Niestety jej powrót okazał się nieudany, dlatego 35-latka po raz drugi ogłosiła zakończenie sportowej przygody, dodając: „tym razem naprawdę”.

Cornet – tenisistka, która zatrzymała Świątek

Dominacja Igi Świątek w 2022 roku trwała ponad cztery miesiące. Polka wygrała wtedy 37 meczów z rzędu – to najdłuższa seria w XXI wieku. Zakończyła ją dopiero Cornet, triumfując 6:4, 6:2 na wimbledońskiej trawie. – Jestem bardzo dumna z tego zwycięstwa. To, co Iga osiągnęła, jest niesamowite, i trudno mi uwierzyć, że to właśnie ja przerwałam jej serię – mówiła wówczas Francuzka. Niecałe dwa lata później ogłosiła sportową emeryturę, nie przypuszczając zapewne, że przyjdzie jej żegnać się z tenisem jeszcze raz.

Powrót i ostateczne pożegnanie

Cornet, pochodząca z Nicei zawodniczka, nie potrafiła długo wytrzymać bez rywalizacji. Na początku kwietnia bieżącego roku spróbowała sił w challengerze w hiszpańskim La Bisbal d’Emporda, gdzie dotarła do ćwierćfinału. Później startowała m.in. w Rzymie, Strasburgu i Nottingham, jednak za każdym razem kończyła udział już po pierwszym spotkaniu. Najbliżej powrotu do większej sceny była podczas kwalifikacji do tegorocznego Wimbledonu – jeden mecz dzielił ją od głównej drabinki, lecz przegrała z Elsą Jacquemont.

Ostatni raz fani zobaczyli ją w akcji w turnieju WTA 125 w San Sebastian, gdzie przegrała w pierwszej rundzie z Tamarą Korpatsch 3:6, 2:6. Kilka dni później na Instagramie napisała: „Krótki powrót do pięknego pobytu w San Sebastian i zakończenia (tym razem naprawdę) rozdziału jako zawodnika. To wyjątkowe miejsce, aby definitywnie przewrócić stronę i zacząć pisać nowe – w pełnym tego słowa znaczeniu”.

Osiągnięcia

W trakcie kariery Cornet wywalczyła sześć tytułów WTA – pierwszy w 2008 roku w Budapeszcie, ostatni w 2018 w Gstaad. W 2014 roku cieszyła się również z triumfu w Katowicach. Jej najwyższa pozycja w rankingu to 11. miejsce, które osiągnęła w lutym 2009 roku.

„Ewa atakuje szczyty, na które inni nie są w stanie wejść” – Nina Patalon o sukcesie Pajor

W poniedziałkowy wieczór w paryskim Théâtre du Châtelet podczas prestiżowej gali „France Football” Ewa Pajor odebrała nagrodę imienia Gerda Muellera dla najlepszej napastniczki na świecie. To pierwsza edycja, w której wyróżnienie trafiło także do piłkarek, a Polka od razu zapisała się w historii. Dla całej reprezentacji Polski i kobiecej piłki w naszym kraju to wydarzenie symboliczne i przełomowe. O karierze, charakterze i wyjątkowej drodze Pajor opowiedziała Sport.pl selekcjonerka biało-czerwonych, Nina Patalon, która prowadziła Ewę, gdy ta była jeszcze dziesięcioletnią dziewczynką.

„Ewa wchodzi tam, gdzie brakuje tlenu”

– To, czego byliśmy świadkami w Paryżu, to zaszczyt osiągalny tylko dla nielicznych – mówi Patalon. – Ewa wchodzi tam, gdzie brakuje tlenu. Atakuje szczyty niedostępne dla innych. Dzięki pracy, determinacji i ogromnemu talentowi znalazła się w miejscu, które można porównać do piłkarskiego Everestu. Jest ambasadorką polskiej piłki kobiecej na najwyższym światowym poziomie.

Choć Pajor często podkreśla, że pochodzi z niewielkiej miejscowości i o takich chwilach nawet nie marzyła, jej droga sportowa jest nieustannym marszem w górę. – Znając Ewę, myślę, że już teraz skupia się na kolejnym meczu, ale jeśli spojrzymy szerzej, jej osiągnięcia to coś absolutnie wyjątkowego w kontekście polskiego sportu – dodaje Patalon. – Dziś w jednym szeregu stawia się Igę Świątek, Olę Mirosław i właśnie Ewę Pajor.

Skromność, charakter i samodyscyplina

Co sprawia, że Pajor osiągnęła tak wiele? – Jej wielką siłą jest skromność i skupienie na najbliższym otoczeniu, nie na zewnętrznym świecie – podkreśla selekcjonerka. – Ewa ma ogromny głód sukcesu, wytrwałość i twardy charakter. Jest niezwykle pracowita i zdyscyplinowana. Co istotne, potrafi podejmować właściwe decyzje w kluczowych momentach kariery.

Patalon przypomina, że gdy wszyscy doradzali jej odejście z Wolfsburga, Pajor postanowiła zostać jeszcze trzy lata. Dopiero później, już jako gwiazda światowego formatu, przeniosła się do Barcelony. – To pokazuje, że nie ulega presji i potrafi słuchać siebie oraz najbliższych – dodaje trenerka.

Wsparcie rodziny i ludzi, którzy wierzyli

Selekcjonerka zwraca uwagę na rolę środowiska, w którym dojrzewała Pajor. – Ewa miała szczęście do ludzi. Trafiła m.in. na Piotra Kozłowskiego, który dostrzegł jej talent i bezinteresownie pomagał, dowożąc ją na treningi. Niezwykle ważne były też wartości wyniesione z domu. Siostra Paulina zrezygnowała z wielu rzeczy, by wspierać Ewę i razem z nią przenosiła się z miasta do miasta. To, że Pajor w Paryżu dziękowała właśnie bliskim, nie jest przypadkiem. Ona naprawdę docenia to, co od nich dostała.

– Przy dużym rodzeństwie zawsze była w drużynie – mówi Patalon. – Dzięki temu wpojono jej współpracę, odpowiedzialność, siostrzeństwo. To dlatego nazywam ją „kolektywnym napastnikiem”. Ona nie myśli wyłącznie o strzelaniu, ale też o drużynie i asystach. Cieszy się z goli koleżanek.

Talent ponad systemem

Pojawia się też pytanie o system szkolenia. – Wtedy w Polsce żadnego systemu nie było – przyznaje selekcjonerka. – Ewa jest wyjątkiem, który udowadnia, że nawet bez idealnych warunków można się przebić, jeśli ma się talent i wokół siebie mądrych ludzi. Jej decyzja o przejściu do Wolfsburga była bardzo odważna. Początki były trudne, nie grała, frustrowała się, ale plan trenera Kellermanna wobec niej zadziałał.

Złota Piłka? Wszystko przed nią

Czy ósme miejsce w Złotej Piłce satysfakcjonuje Ewę? – Nie wiem, nie rozmawiałyśmy o tym – odpowiada Patalon. – Myślę, że dla niej najważniejsze jest boisko. Nagroda im. Muellera ma tę przewagę, że trzeba ją wywalczyć samemu, strzelając najwięcej goli. Złota Piłka zawsze pozostanie kwestią opinii. Ale Ewa ma dopiero 28 lat. Przed nią minimum pięć sezonów na absolutnym topie i jestem przekonana, że jeszcze wiele razy będzie nas inspirować.

Pajor jak Małysz?

– Ewa jest dla kobiecej piłki w Polsce kimś na miarę Adama Małysza dla skoków – uważa selekcjonerka. – To nie tylko fenomen sportowy, ale i społeczny. Fakt, że Polka siedzi w jednej sali z największymi piłkarzami świata, otwiera nowe możliwości i zmienia postrzeganie całej dyscypliny.

Patalon podkreśla, że teraz odpowiedzialność spoczywa na innych: – Musimy umiejętnie wykorzystać to, co zrobiła Ewa. Zainwestować w kobiecą piłkę odważniej, bo jeśli się spóźnimy, stracimy wielką szansę. Prognozy są jasne – za kilka lat futbol kobiet zacznie generować zyski. Polska ma fundamenty: pierwsze sukcesy, ambasadorkę światowego formatu. Teraz czas, by zbudować coś naprawdę trwałego i wielkiego.

Jelena Ostapenko po raz kolejny potwierdziła, że znajduje się w głębokim kryzysie. Choć przed meczem z Priscillą Hon była zdecydowaną faworytką, to na korcie nie potrafiła tego udowodnić. Łotyszka prowadziła 3:0 w pierwszym secie, ale kompletnie się pogubiła i ostatecznie przegrała 3:6, 2:6, odpadając już w swoim pierwszym spotkaniu. Jose Morgado, znany dziennikarz tenisowy, nie krył rozczarowania tym, co oglądał. „To jest takie słabe, mój Boże” – skomentował na portalu X.

Kryzys formy trwa

Ostapenko od kilku miesięcy nie potrafi odnaleźć właściwego rytmu. Po sensacyjnej wygranej z Aryną Sabalenką i triumfie w Stuttgarcie przyszła seria niepowodzeń. W Madrycie zawiodła, w Roland Garros szybko zatrzymała ją Jelena Rybakina, a Wimbledon zakończyła już po pierwszym meczu, przegrywając z Sonay Kartal. Potem przyszła niespodziewana porażka z Mariną Stakusić. Teraz zaś kolejne rozczarowanie – szybka eliminacja z turnieju w Pekinie.

Zła passa bez końca

Losowanie było dla Łotyszki korzystne – jej rywalką na otwarcie była Priscilla Hon, która najpierw przebrnęła przez kwalifikacje, a potem pokonała Viktoriję Golubić. Spotkanie zaczęło się obiecująco, bo Ostapenko szybko wyszła na prowadzenie 3:0. Wydawało się, że to początek łatwego zwycięstwa. Tymczasem Australijka odrobiła straty i całkowicie przejęła inicjatywę. Hon grała pewnie nawet wtedy, gdy nie trafiała pierwszym podaniem, podczas gdy Ostapenko kompletnie zawodziła przy drugim serwisie, dokładając do tego serię niewymuszonych błędów – w tym aż cztery podwójne.

W efekcie Łotyszka przegrała aż dziewięć gemów z rzędu. Choć w drugim secie miała okazję przełamać rywalkę, to nie wykorzystała dwóch break pointów. Hon natomiast imponowała solidnością i koncentracją. „Dawno nie widziałem takiego upadku” – napisał jeden z kibiców w mediach społecznościowych.

Kolejne bolesne rozczarowanie

Mecz zakończył się porażką 3:6, 2:6, co oznacza, że Ostapenko po raz trzeci z rzędu przegrała z zawodniczką spoza czołowej setki rankingu WTA. Hon dzięki zwycięstwu zameldowała się w trzeciej rundzie, gdzie zmierzy się z wygraną pojedynku Belinda Bencic – Katie Volynets.

Już w sobotę na kort w Pekinie wyjdzie Iga Świątek, która w swoim pierwszym meczu zagra z Yuan Yue. Początek spotkania przewidziano około godziny 7:00 czasu polskiego.

Niespodzianka w Pekinie! Jekatierina Aleksandrowa, rozstawiona z numerem 11, już na starcie turnieju WTA 1000 w stolicy Chin pożegnała się z rywalizacją. Rosjanka przegrała w drugiej rundzie z Barborą Krejcikovą 5:7, 2:6. Pierwszy set był jeszcze zacięty, ale w drugim Czeszka całkowicie zdominowała przeciwniczkę i zamknęła spotkanie w niewiele ponad pół godziny.

Zaskakujący obrót wydarzeń

Starcie Aleksandrowej (11. WTA) i Krejcikovej (34. WTA) zapowiadało się interesująco, bo obie zawodniczki miały za sobą udane występy w Korei Południowej – Rosjanka grała w finale singla z Igą Świątek, a Czeszka sięgnęła po tytuł w deblu. Wtedy górą była Krejcikova, i tym razem także potwierdziła swoją klasę.

Aleksandrowa już od początku meczu była pod presją. Krejcikova pewnie wygrywała własne gemy serwisowe, a przy stanie 2:3 obroniła się przed przełamaniem i chwilę później sama odebrała podanie rywalce. Choć Rosjanka walczyła i zdołała doprowadzić do remisu 5:5, decydujące momenty należały do Czeszki, która wygrała pierwszą partię 7:5.

Dominacja Krejcikovej w drugim secie

Druga odsłona meczu miała już zupełnie jednostronny przebieg. Aleksandrowa zdołała wygrać tylko dwa gemy, a Krejcikova szybko zbudowała przewagę i zamknęła pojedynek zwycięstwem 6:2. Ten fragment gry trwał zaledwie 33 minuty, a dla Rosjanki oznaczał koniec udziału w turnieju.

Czeszka przed szansą na 1/8 finału

W trzeciej rundzie Krejcikova zmierzy się z McCartney Kessler (39. WTA). To dla niej doskonała okazja, aby awansować do 1/8 finału. W przypadku zwycięstwa, w kolejnej fazie czeka ją pojedynek z rozstawioną z „dziesiątką” Jeleną Rybakiną lub Evą Lys (66. WTA).