Wiktorowski nie dowierzał w to, co robi Osaka! Demolka w hicie United Cup

Grecja objęła prowadzenie w rywalizacji z Japonią w United Cup, a wszystko dzięki znakomitemu występowi Marii Sakkari. Greczynka zaprezentowała ogromną determinację, była konsekwentna i walczyła o każdą piłkę, co przyniosło niespodziewany efekt. 52. zawodniczka rankingu WTA sprawiła sensację, pokonując Naomi Osakę, która momentami grała bardzo nerwowo, popełniała wiele błędów i oddawała rywalce punkty bez walki. Szczególnie wyraźna przewaga Sakkari była widoczna w drugim secie.

United Cup dopiero się rozpoczął, a emocji nie brakowało już od pierwszych spotkań. Na inaugurację Hiszpania zmierzyła się z Argentyną, jednak rywalizacja okazała się jednostronna. Argentyńczycy wygrali wszystkie trzy mecze – singlowe starcia kobiet i mężczyzn oraz pojedynek mikstów – triumfując 3:0. Chwilę później na kort wyszli reprezentanci Grecji i Japonii, a już pierwszy mecz zapowiadał się na prawdziwy hit.

Nerwowy początek i przełom w końcówce seta

Rywalizację rozpoczęły liderki obu drużyn. Po stronie Grecji wystąpiła Maria Sakkari, obecnie 52. rakieta świata, natomiast Japonię reprezentowała Naomi Osaka – była liderka rankingu WTA, aktualnie sklasyfikowana na 16. miejscu. Japonka po raz pierwszy od 2022 roku wróciła do czołowej dwudziestki, m.in. dzięki współpracy z Tomaszem Wiktorowskim, byłym trenerem Igi Świątek. Przed meczem to Osaka uchodziła za wyraźną faworytkę.

Początek spotkania kompletnie jednak jej nie wyszedł. Już w pierwszym własnym gemie serwisowym popełniła aż trzy podwójne błędy, co natychmiast wykorzystała Sakkari. Greczynka przełamała rywalkę po bardzo długim i zaciętym gemie, w którym rozegrano aż 13 wymian, i objęła prowadzenie 2:0. Radość nie trwała jednak długo, bo chwilę później sama straciła koncentrację i dała się przełamać.

Po wyrównaniu na 2:2 gra stała się niezwykle wyrównana. Zawodniczki raz rozgrywały bardzo długie, wyczerpujące gemy, innym razem kończyły je błyskawicznie. Kluczowy okazał się dziesiąty gem pierwszego seta. Osaka znalazła się w nim pod ogromną presją i nie zdołała jej udźwignąć. Sakkari wypracowała kilka piłek setowych i wykorzystała trzecią z nich, wygrywając partię 6:4. Sam set trwał aż 57 minut, co najlepiej oddaje skalę walki na korcie.

Jednostronny drugi set i sensacja stała się faktem

W drugiej odsłonie spotkania Sakkari nie zwolniła tempa. Nadal imponowała walecznością i konsekwencją, nie odpuszczała żadnej piłki. Już w trzecim gemie znalazła się w trudnej sytuacji, broniąc dwóch break pointów Osaki, ale wyszła z opresji w efektownym stylu. Chwilę później sama przełamała Japonkę i objęła prowadzenie 3:1.

Na tym jednak nie poprzestała. Kolejne przełamanie w szóstym gemie pozwoliło jej odskoczyć na 5:1 i serwować po zwycięstwo. Choć przy pierwszej próbie nie udało się jeszcze zakończyć meczu – pojawiła się nerwowość i Osaka zdołała odpowiedzieć przełamaniem – to był tylko chwilowy zryw Japonki. W ósmym gemie Sakkari ponownie przełamała rywalkę i zakończyła seta wynikiem 6:2. Druga partia trwała zaledwie 37 minut, a całe spotkanie zakończyło się pewnym zwycięstwem Greczynki 2:0.

Maria Sakkari – Naomi Osaka 6:4, 6:2
Grecja – Japonia 1:0

Teraz na kort wyjdą panowie. Grecję reprezentować będzie Stefanos Tsitsipas, obecnie 36. tenisista świata, natomiast po stronie Japonii zagra 99. w rankingu Shintaro Mochizuki. Po meczu singlowym mężczyzn zaplanowano jeszcze pojedynek mikstów, który może okazać się decydujący dla losów całej rywalizacji.