Triumf nad Świątek i tytuł. Kolejna nagroda dla Rybakiny. WTA ogłasza

Jelena Rybakina dopiero co świętowała zdobycie drugiego w karierze tytułu wielkoszlemowego po triumfie w Australian Open, a już doczekała się kolejnego powodu do radości. Choć tym razem wyróżnienie nie ma aż takiej sportowej wagi, z pewnością stanowi miły dodatek do jej imponujących ostatnich sukcesów. Tenisistka reprezentująca Kazachstan została bowiem uhonorowana nagrodą przyznaną przez kibiców, a oficjalnie ogłoszoną przez władze WTA na stronie internetowej organizacji.

Ostatnie miesiące układają się dla Rybakiny wręcz znakomicie. Zawodniczka, która obecnie zajmuje trzecie miejsce w światowym rankingu, zakończyła poprzedni sezon triumfem w prestiżowym turnieju WTA Finals w Rijadzie. Nowy rok rozpoczęła natomiast w najlepszy możliwy sposób, sięgając po tytuł mistrzowski na kortach w Melbourne. Dzięki temu do jej kolekcji dołączyło drugie wielkoszlemowe trofeum – pierwsze wywalczyła na Wimbledonie w 2022 roku.

Co ciekawe, zarówno w finale WTA Finals, jak i Australian Open, Rybakina mierzyła się w decydującym meczu z Aryną Sabalenką i w obu przypadkach schodziła z kortu jako zwyciężczyni. Na swojej drodze do triumfu niejednokrotnie pokonywała również Igę Świątek. W Rijadzie obie tenisistki spotkały się już w fazie grupowej, natomiast w Melbourne Kazaszka wyeliminowała Polkę w ćwierćfinale, zwyciężając w dwóch setach 7:5, 6:1.

Sukces w Australian Open przyniósł Rybakinie jeszcze jedną, wyjątkowo przyjemną konsekwencję. WTA poinformowała, że to właśnie ona została wybrana przez kibiców „Star of the Swing”, czyli gwiazdą australijskiego swingu. Oficjalny komunikat w tej sprawie pojawił się w czwartek, późnym wieczorem.

Rybakina zdeklasowała konkurencję, zdobywając aż 61 procent głosów fanów. Drugie miejsce w plebiscycie zajęła Iva Jović z wynikiem 19 procent, natomiast trzecia była Elina Switolina. W dalszej kolejności uplasowały się: Elise Mertens oraz Zhang Shuai (ex aequo), Jessica Pegula, Mirra Andriejewa, Victoria Mboko i Belinda Bencic.

Kolejne tego typu wyróżnienie zostanie przyznane po zakończeniu tzw. „Middle East Swing”, obejmującego turnieje rangi WTA 1000 w Dosze i Dubaju. Pierwsze z tych zmagań rozpocznie się już w niedzielę. Pod nieobecność Aryny Sabalenki najwyżej rozstawioną zawodniczką w Katarze będzie Iga Świątek.

W piątek odbyło się losowanie turniejowej drabinki w Dosze. Liderka polskiego tenisa, dzięki wysokiemu rozstawieniu, rozpocznie rywalizację od drugiej rundy, gdzie zmierzy się ze zwyciężczynią pojedynku Janice Tjen – Sorana Cîrstea. W drodze do ćwierćfinału na jej potencjalnej ścieżce znajdują się m.in. Elise Mertens, Daria Kasatkina oraz Anastazja Pawluczenkowa.