Tenisowy nokaut w meczu Sabalenki, później stanowczy przekaz. Wynik schodzi na dalszy plan
Aryna Sabalenka pierwszą półfinalistką Australian Open. Liderka rankingu tonuje nastroje po meczu z Ivą Jovic
Mecz Aryny Sabalenki z Ivą Jovic wyłonił pierwszą półfinalistkę tegorocznej edycji Australian Open. Choć wynik spotkania mógł sugerować jednostronne widowisko, liderka światowego rankingu WTA po zakończeniu rywalizacji stanowczo zaprzeczyła takiej narracji. Starcie zakończyło się po 89 minutach, a Białorusinka podkreślała, że rezultat nie oddaje w pełni trudów, z jakimi musiała się zmierzyć na korcie.
Sabalenka przed rokiem dotarła w Melbourne do finału, w którym uległa Madison Keys, tracąc szansę na obronę tytułu. W obecnej edycji turnieju ponownie prezentuje się jednak znakomicie i jest na dobrej drodze, by odzyskać miano królowej australijskich kortów. Do ćwierćfinału dotarła bez straty seta, eliminując kolejno Tiantsoę Sarah Rakotomangę Rajaonah, Zhuoxuan Bai, Anastazję Potapową oraz Victorię Mboko. Żadna z rywalek nie była w stanie urwać jej choćby jednej partii.
W walce o półfinał naprzeciw Sabalenki stanęła 18-letnia Iva Jovic. Młoda Amerykanka w pierwszym secie potrafiła sprawić faworytce sporo problemów – miała kilka break pointów, których jednak nie wykorzystała. Sama dała się przełamać tylko raz, co wystarczyło, by przegrać partię 3:6. Drugi set miał już zupełnie inny przebieg. Liderka rankingu całkowicie przejęła kontrolę nad wydarzeniami na korcie i nie pozwoliła rywalce na zdobycie choćby gema, zamykając mecz wynikiem 6:3, 6:0.
Po spotkaniu na oficjalnej stronie Australian Open opublikowano obszerny komunikat, w którym zacytowano wypowiedzi Sabalenki. Białorusinka z dużym szacunkiem odniosła się do postawy młodej rywalki, podkreślając, że coraz częściej to właśnie nastolatki stawiają jej najtrudniejsze warunki w końcowych fazach turniejów.
– Te młode zawodniczki naprawdę mnie testują w ostatnich rundach – przyznała, nawiązując także do wcześniejszego meczu z 19-letnią Victorią Mboko. – To była niesamowita rywalka i wcale nie było łatwo. Nie patrzcie na wynik, on nie oddaje tego, co działo się na korcie. Grała bardzo agresywnie, zmusiła mnie do wejścia na wyższy poziom. Jestem bardzo szczęśliwa ze zwycięstwa, bo to była naprawdę ciężka walka – podkreślała liderka rankingu WTA.
Sabalenka odniosła się również do perfekcyjnego drugiego seta, w którym całkowicie zdominowała Jovic. Jak sama przyznała, rzadko zdarzają się mecze, w których gra aż tak bezbłędnie.
– Poczułam, że muszę zwiększyć presję i przejąć inicjatywę. Wiedziałam, że ona jest młoda, głodna sukcesu i niezależnie od wyniku nie przestanie walczyć. Dlatego starałam się narzucić swoje warunki od samego początku drugiej partii – wyjaśniła.
W półfinale Australian Open Aryna Sabalenka zmierzy się ze zwyciężczynią pojedynku Coco Gauff – Elina Switolina. O pozostałe miejsca w najlepszej czwórce turnieju powalczą także Jessica Pegula z Amandą Anisimovą oraz Jelena Rybakina z Igą Świątek.
