Świątek przegrywała 3:6, 0:1. Pojawiły się łzy

Iga Świątek dobrze pamięta, jak trudna bywa druga runda US Open. Cztery lata temu, w 2021 roku, jej mecz z Fioną Ferro przeszedł do historii jako prawdziwy rollercoaster emocji. Polka przegrywała już 3:6, 0:1, a chwilę później straciła kolejne podanie. Wtedy w oczach Świątek pojawiły się łzy – kamery uchwyciły moment, gdy kucnęła przy krzesełku, schowała głowę i nie potrafiła powstrzymać emocji. To był jeden z najtrudniejszych momentów w jej karierze wielkoszlemowej. A jednak właśnie z niego narodził się spektakularny powrót, zakończony zwycięstwem 3:6, 7:6, 6:0.

Komentator podsumował trzeci set słowami: „sprintem do mety”. Rzeczywiście, decydująca partia była już jednostronnym widowiskiem, w którym tenisistka z Raszyna pokazała pełnię swoich możliwości. Ale zanim do tego doszło, Świątek musiała przetrwać prawdziwy maraton – pełen błędów, frustracji i chwiejnej psychiki.

Ferro, notowana wówczas na 74. miejscu rankingu WTA, w pierwszym secie dyktowała warunki. Grała odważnie, zdobyła osiem piłek kończących i popełniła zaledwie pięć niewymuszonych błędów. Świątek była na minusie (11 winnerów przy 15 błędach), a w końcówce oddała seta po podwójnym błędzie serwisowym i kolejnym nieudanym returnie.

Na początku drugiej odsłony obraz gry wcale się nie poprawił. Polka straciła serwis, a Francuzka objęła prowadzenie 2:0. Wtedy Świątek musiała dać upust emocjom – popłakała się, a potem zirytowana przekazywała coś swojemu sztabowi. Po meczu przyznała:

– Nie zaczęłam dobrze, miałam problemy z poruszaniem się. To nie pierwszy raz, więc wiem, że muszę nad tym pracować. W drugim secie rozluźniłam się i zmieniłam trochę taktykę.

Stopniowo jej forhend zaczął siać spustoszenie. Wyszła na prowadzenie 4:2, lecz Ferro walczyła do końca – w dwunastym gemie obroniła dwie piłki setowe i doprowadziła do tie-breaka. Tam jednak inicjatywę przejęła Świątek. Znakomity forhend po linii dał jej prowadzenie 5:2, a błędy rywalki dokończyły dzieła.

Trzeci set był już popisem czystej dominacji. Polka wygrała go 6:0 i mogła pochwalić się lepszym bilansem winnerów niż błędów (37-35). To zwycięstwo pokazało jej ogromną siłę mentalną.

Eksperci zwracali uwagę, że przy stanie 3:6, 0:2 wielu kibiców włączało transmisję, by sprawdzić, co się dzieje z faworytką. – Widzieli, że Iga ma problemy, ale nad nimi pracuje. Że potrafi się skupić, zamknąć oczy i sięgnąć po narzędzia, które pomagają jej wrócić do gry – oceniano.

Ówczesny sztab Świątek podkreślał, że nigdy nie zwątpili w jej zwycięstwo, nawet przy tak trudnym wyniku. A łzy? Trener apelował, by dać zawodniczce prawo do przeżywania emocji.

– To pokazuje, jak wielkim wysiłkiem jest taki mecz. Łzy to nie oznaka słabości, lecz naturalna reakcja. Dlaczego mielibyśmy tego Idze odmawiać? Zawodnik z pierwszej dziesiątki musi być Supermanem? Nie musi. Ona jest pod większą presją niż każdy z nas – mówił.

Od tamtej pory Świątek nigdy więcej nie musiała grać tak dramatycznego meczu w drugiej rundzie US Open. Teraz, gdy na tym samym etapie turnieju zmierzy się z Holenderką Suzan Lamens, wydaje się, że droga powinna być znacznie prostsza. Choć historia z 2021 roku przypomina, że na wielkoszlemowych kortach niczego nie można być pewnym.