Sabalenka zagroziła szefowi turnieju WTA, naprawdę to powiedziała. Zero dyplomacji
Aryna Sabalenka ogłosiła niedługo przed startem turnieju WTA 1000 w Dubaju, że nie pojawi się na kortach w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Białorusinka nie kryła rozczarowania swoją decyzją. Podkreśliła, że łączy ją szczególna więź zarówno z samymi zawodami, jak i z kibicami oraz miastem. Zaznaczyła jednak, że jej stan zdrowia nie pozwalał na rywalizację na najwyższym poziomie. Wyraziła jednocześnie nadzieję, że w przyszłości będzie mogła wrócić do Dubaju i życzyła organizatorom udanej edycji turnieju. W podobnym czasie z udziału w imprezie zrezygnowała także Iga Świątek.
Nieobecność dwóch czołowych tenisistek świata wywołała duże poruszenie wśród organizatorów. Dyrektor turnieju, Salah Tahlak, nie ukrywał swojego niezadowolenia. Przyznał, że decyzje zawodniczek były dla niego zaskoczeniem, a podawane powody uznał za nie do końca przekonujące. W ostrych słowach zasugerował nawet, że obecne kary za wycofanie się z turniejów są niewystarczające. Jego zdaniem tenisistki powinny ponosić znacznie poważniejsze konsekwencje, w tym utratę dużej liczby punktów rankingowych — nawet od 500 do 1000 — co miałoby realnie zniechęcać do takich decyzji.
Na te wypowiedzi Sabalenka zareagowała już przed rozpoczęciem turnieju w Miami. Jej odpowiedź była stanowcza i pozbawiona dyplomacji. Przyznała, że słowa dyrektora zawodów ją dotknęły i sprawiły, że zaczęła poważnie zastanawiać się nad swoją przyszłością w kontekście występów w Dubaju. Nie wykluczyła, że po tej sytuacji może już nigdy nie zdecydować się na powrót do tego turnieju.
