Rewanż na drodze Sabalenki do finału w Brisbane. Takiego wyniku nie było od 2019 roku

Aryna Sabalenka pewnie kontynuuje walkę o obronę tytułu w turnieju WTA 500 w Brisbane. Liderka światowego rankingu w trzeciej rundzie pokonała Soranę Cirsteę 6:3, 6:3 i bez większych problemów zameldowała się w ćwierćfinale imprezy rozgrywanej w Australii. Wiadomo już, że jeśli Białorusinka wygra kolejny mecz, w półfinale może dojść do jej hitowego starcia z Jeleną Rybakiną lub Karoliną Muchovą.

Sabalenka turniej w Brisbane rozpoczęła w imponującym stylu. W pierwszym spotkaniu nie dała żadnych szans Cristinie Bucsie, oddając rywalce zaledwie jednego gema (6:0, 6:1). Znacznie więcej walki było w pojedynku z Cirsteą, jednak także tym razem faworytka kontrolowała przebieg wydarzeń na korcie i dwukrotnie triumfowała 6:3. Dzięki temu awansowała do ćwierćfinału, w którym jej rywalką będzie Diana Sznajder lub Madison Keys.

W tej samej połówce drabinki znalazła się również rozstawiona z numerem trzecim Jelena Rybakina. Reprezentantka Kazachstanu, podobnie jak Sabalenka, rozpoczęła rywalizację od drugiej rundy. Najpierw wyeliminowała Shuai Zhang, a następnie poradziła sobie z Paulą Badosą. O to, kto stanie jej na drodze w ćwierćfinale, rywalizowały Jekaterina Aleksandrowa oraz Karolina Muchova.

WTA Brisbane. Prawie dwie godziny zaciętej walki w meczu Muchova – Aleksandrowa

Pojedynek Aleksandrowej z Muchovą zapowiadał się niezwykle interesująco i taki też był. Obie tenisistki przystąpiły do turnieju jako zawodniczki rozstawione. Rosjanka, która świetnie zakończyła poprzedni sezon (finał w Seulu we wrześniu i walka o tytuł w Ningbo w październiku), zajmuje 10. miejsce w rankingu WTA. Czeszka plasuje się dziesięć pozycji niżej, a mecz w Brisbane był dla niej okazją do przełamania niekorzystnej serii bezpośrednich starć.

Do tej pory Aleksandrowa i Muchova mierzyły się pięciokrotnie, a aż cztery razy zwyciężała Rosjanka. Ostatnia wygrana Czeszki miała miejsce w październiku 2019 roku w Moskwie. Później Aleksandrowa triumfowała m.in. w Stuttgarcie w 2021 roku oraz w 2025 roku w Linzu. Szczególnie bolesna była porażka w Austrii, gdzie Muchova przegrała w półfinale 0:6, 4:6.

Początek meczu w Brisbane był bardzo nerwowy. Obie zawodniczki miały problemy z utrzymaniem własnego serwisu, co szybko zaowocowało serią przełamań. Dopiero w piątym gemie Aleksandrowa zdołała obronić podanie, a chwilę później to samo uczyniła Muchova. Kluczowy moment seta nastąpił przy stanie 4:3 dla Czeszki – Muchova przełamała rywalkę, następnie obroniła dwa break pointy i objęła prowadzenie 5:3. Rosjanka zdołała jeszcze wygrać gema serwisowego, ale nie odrobiła straty przełamania. W dziesiątym gemie Muchova zagrała bezbłędnie i wygrała pierwszą partię 6:4.

Drugi set również dostarczył wielu emocji. Muchova rozpoczęła go od przełamania, po czym pewnie utrzymała własne podanie. Aleksandrowa szybko jednak odpowiedziała – poprawiła serwis i po kilku minutach doprowadziła do wyrównania. Od tego momentu gra toczyła się gem za gem, a 10. rakieta świata miała realną szansę, by doprowadzić do decydującej partii.

Przy stanie 5:5 to jednak Czeszka zadała decydujący cios. Muchova przełamała wyżej notowaną rywalkę, a w kolejnym gemie wykorzystała pierwszą piłkę meczową, pieczętując zwycięstwo 6:4, 7:5. Tym samym awansowała do ćwierćfinału, gdzie zmierzy się z Jeleną Rybakiną. Triumfatorka ostatniej edycji WTA Finals będzie zdecydowaną faworytką tego starcia, które wyłoni potencjalną półfinałową rywalkę Aryny Sabalenki w Brisbane.