Piękna polska noc w Hobart. Tytuł WTA tuż przed startem Australian Open

Już w nocy z soboty na niedzielę czasu polskiego rozpocznie się Australian Open – pierwszy wielkoszlemowy turniej sezonu. Ostatnim sprawdzianem formy przed wyjazdem do Melbourne były zawody WTA w Adelajdzie i Hobart. I właśnie z Tasmanii napłynęły w niedzielny poranek znakomite informacje dla polskich kibiców. Katarzyna Piter, świeżo upieczona triumfatorka United Cup, dołożyła do kolekcji kolejny tytuł, tym razem w grze podwójnej turnieju rangi WTA 250. Co więcej – zrobiła to w imponującym stylu. Wspólnie z Janice Tjen potrzebowały zaledwie 61 minut, by sięgnąć po mistrzostwo.

Jeszcze sześć dni wcześniej Piter zasiadała w polskim boksie podczas finału United Cup, zdzierając gardło i wspierając Igę Świątek, Huberta Hurkacza, Katarzynę Kawę oraz Jana Zielińskiego. Choć sama nie pojawiła się na korcie, była pełnoprawną częścią mistrzowskiej drużyny. Teraz przyszła pora na jej własny finał – w Hobart, w turnieju WTA 250 rozgrywanym na Tasmanii.

Finałowy pojedynek prowadziła Marija Čičak – jedna z najbardziej rozpoznawalnych i cenionych sędzi w kobiecym tourze, która niedawno arbitrowała finał United Cup w Sydney pomiędzy Igą Świątek a Belindą Bencic. Tym razem na korcie rywalizowały pary: Katarzyna Piter/Janice Tjen (Polska/Indonezja) oraz Magali Kempen/Anna Siskova (Belgia/Czechy).

Mecz trwał niewiele ponad godzinę, ale emocji nie brakowało. Przy stanie 6:2, 5:2 i 40-40 Kempen serwowała do Tjen przy k w składzie. Presja okazała się zbyt duża – Belgijka popełniła podwójny błąd serwisowy, kończąc spotkanie. Piter i Tjen zwyciężyły 6:2, 6:2, zdobywając drugi tytuł w swoim drugim wspólnym starcie. Trzecia okazja nadejdzie już w przyszłym tygodniu – w Melbourne.

Duet Piter–Tjen po raz pierwszy połączył siły jesienią podczas turnieju WTA 250 w Kantonie. Polka, starsza od partnerki o 11 lat, od kilku sezonów skupia się wyłącznie na deblu. Tjen z kolei przeżywała wtedy najlepszy okres w singlowej karierze, przebijając się do czołowej setki rankingu WTA. W Chinach wygrały wszystkie cztery mecze, każdy po trzysetowej walce, a finał prowadziła inna sędziowska legenda – Kader Nouni.

W Hobart nie były rozstawione. Dwa pierwsze spotkania musiały „przepychać”, zwyciężając w super tie-breakach granych do 10 punktów. Dla Tjen był to sposób na odreagowanie słabszego początku sezonu w singlu. Przełom przyszedł w czwartek późnym wieczorem miejscowego czasu, gdy w zimnych, wietrznych i deszczowych warunkach pewnie pokonały w półfinale rozstawioną z numerem trzecim parę Eri Hozumi/Fang-Hsien Wu 2:0.

W finale ich rywalkami były Belgijka Magali Kempen i Czeszka Anna Siskova. Kluczowy moment pierwszego seta nastąpił w szóstym gemie, przy serwisie Siskovej. Tjen imponowała zarówno z głębi kortu, jak i przy siatce. To właśnie ona popisała się znakomitą akcją przy stanie 0-40, dając pierwsze przełamanie. Chwilę później trzeba było potwierdzić przewagę – serwowała Piter. Gem był wyrównany, ale w decydującej wymianie to poznanianka wymusiła błąd Siskovej. Wynik 5:2 okazał się momentem zwrotnym.

Od tego momentu na korcie rządził już tylko jeden duet. Piter i Tjen wygrały pierwszego seta 6:2, a w drugim szybko odskoczyły rywalkom, kontrolując wydarzenia aż do końca. Ostatecznie zwyciężyły 6:2, 6:2, notując najłatwiejszą wygraną w swojej dotychczasowej, krótkiej współpracy – już ósmej wspólnej potyczce.

Dzięki triumfowi w Hobart Katarzyna Piter awansuje na 51. miejsce w deblowym rankingu WTA – zaledwie dwa oczka niżej od życiowego rekordu. Co istotne, w Australian Open nie broni żadnych punktów, więc w Melbourne może już tylko zyskać.