Oto skutki sensacji i 0:6 Świątek w Pekinie. Sabalenka już bardzo blisko tytułu
Iga Świątek przez ostatnie dwa lata niemal nie przegrywała meczów o ćwierćfinał turnieju – z 25 takich spotkań poległa tylko dwa razy. Tym większym zaskoczeniem okazała się porażka w Pekinie, gdzie lepsza od niej była Emma Navarro. Amerykanka, która jeszcze w styczniu w Australian Open dostała od Polki srogą lekcję tenisa, tym razem zwyciężyła w wielkim stylu, a decydującego seta wygrała aż 6:0. To wynik, który z pewnością ucieszył Arynę Sabalenkę, rywalkę Świątek w walce o miano najlepszej tenisistki sezonu.
Niespodzianki w Pekinie
Tuż przed meczem Świątek na drugim co do wielkości korcie w China National Tennis Center doszło do innej sensacji – Mirra Andriejewa przegrała w trzech setach z Brytyjką Sonay Kartal. Bukmacherzy oceniali jednak szanse Rosjanki wyżej niż Navarro w starciu z Igą, choć różnica rankingowa w przypadku Polki i Amerykanki wynosiła tylko 15 miejsc, a między Andriejewą i Kartal ponad 70.
Scenariusz wydawał się prosty – Świątek miała po raz 14. w tym roku zameldować się w ćwierćfinale, zbliżyć się do Sabalenki w rankingu, a potem walczyć o tytuł w Pekinie i pokaźną nagrodę finansową. Navarro całkowicie zniweczyła te plany, pokazując cierpliwą i konsekwentną grę.
Zmarnowana okazja w pogoni za Sabalenką
Przed rozpoczęciem meczu strata Świątek do liderującej Białorusinki wynosiła w klasyfikacji WTA prawie 2500 punktów. W „na żywo” uwzględniono już odjęcie 215 punktów Sabalence za ubiegłoroczny China Open oraz dodanie 120 punktów Idze za awans do 1/8 finału. Polka walczyła więc o kolejne 95 punktów, a największe zdobycze czekałyby dopiero w półfinale i finale.
Dużo lepiej sytuację oddawał ranking WTA Race, obejmujący tylko punkty z obecnego sezonu. Tam przewaga Sabalenki nad Świątek wynosiła niecałe 1500 punktów, a Polka wciąż mogła zdobyć dodatkowe 880. To pozwoliłoby zmniejszyć stratę nawet do 600 punktów – różnicy, którą dałoby się zniwelować jeszcze w Wuhanie (1000 pkt za tytuł) czy podczas finału sezonu w Rijadzie (1500 pkt do zdobycia).
Po dzisiejszej porażce sytuacja mocno się skomplikowała. Strata Igi w klasyfikacji Race wzrosła do 1457 punktów, a do końca sezonu pozostały już tylko dwa turnieje. Sabalenka jest o krok od powtórzenia swojego sukcesu sprzed roku, a Świątek, by jej przeszkodzić, będzie potrzebowała prawdziwego „sportowego cudu” – być może nawet większego niż w Cancun w 2023 roku.
Ranking WTA „na żywo” po meczu Świątek:
- Aryna Sabalenka – 11 010 pkt
- Iga Świątek – 8 553 pkt
- Coco Gauff – 7 088 pkt (wciąż gra w Pekinie)
- Amanda Anisimowa – 5 204 pkt (wciąż gra w Pekinie)
- Mirra Andriejewa – 4 698 pkt
- Madison Keys – 4 459 pkt
- Jessica Pegula – 4 383 pkt (wciąż gra w Pekinie)
- Jasmine Paolini – 4 156 pkt (wciąż gra w Pekinie)
- Jelena Rybakina – 3 833 pkt
- Qinwen Zheng – 3 678 pkt
