Nie dała jej szans! Jednostronny mecz Linette – Paolini w Miami

Nie dała jej szans! Jednostronny mecz Linette – Paolini w Miami

Miał być długi i zacięty mecz w “polskim hicie” w ćwierćfinale w Miami, a zamiast tego był jednostronny pojedynek bez szczęśliwego zakończenia dla Magdy Linette. Polska tenisistka, której wyraźnie brakowało już paliwa, przegrała z Włoszką Jasmine Paolini 3:6, 2:6. A pomagającej jej Agnieszce Radwańskiej zniknął przyjemny problem.

 

Planowane pierwotnie na godzinę 19 czasu polskiego spotkanie Magdy Linette z Jasmine Paolini miało uprzyjemnić wieczór w wielu polskich domach. Za sprawą przedłużającego się wcześniejszego meczu, ale przede wszystkim za sprawą dłuższej przerwy spowodowanej deszczem, pojedynek ten rozpoczął się jednak dopiero cztery godziny później. Kibice szykowali się na ucztę, ale o niej można było mówić tylko po jednej stronie kortu. Włoszka wyjątkowo podczas meczu ani przez chwilę się nie uśmiechała, ale w tym wypadku nie był to zły znak.

 

Włoska tenisowa ściana sfrustrowała Linette

Na papierze był to pojedynek 34. tenisistki świata z siódmą. W losach 33-letniej Linette i młodszej o cztery lata Paolini jest pewna analogia – obie dość długo czekały na przełom. Polka zanotowała go dwa lata temu, gdy dotarła do półfinału wielkoszlemowego Australian Open. Potem mierzyła się z kłopotami zdrowotnymi i większymi niż wcześniej oczekiwaniami. Od tego czasu dość regularnie sukcesy przeplata okresami słabszych wyników.

 

Teraz z dużymi oczekiwaniami próbuje radzić sobie Włoszka, której życie odmieniło się w minionym sezonie. Zaczęło się od lutowego triumfu w Dubaju, a później zawodniczka, której znakiem rozpoznawczym jest niemal nieznikający z twarzy uśmiech, dołożyła do tego jeszcze m.in. dwa wielkoszlemowe finały – w Roland Garros i Wimbledonie. To tym bardziej imponujące, że z powodzeniem łączy starty w singlu z deblem. W tej drugiej konkurencji w ubiegłym roku wygrała cztery turnieje i jeszcze dwukrotnie dotarła do finału. Nic dziwnego więc, że pod koniec minionego sezonu grała już na oparach.

 

Skorzystała na tym trochę m.in. Linette, gdy zmierzyły się jesienią w trzeciej rundzie w Pekinie. Niżej notowana tenisistka wygrała 6:4, 6:0. Wspominając teraz tamten mecz, zwracała uwagę na bardzo dobry return – zarówno swój, jak i rywalki. Chciała też znów nakładać na Paolini presję. Tak, jak robiła to rundę wcześniej w Miami.

 

Drugi w karierze ćwierćfinał w turnieju rangi 1000 poznaniance dało teraz zwycięstwo nad Amerykanką Coco Gauff (3. WTA) 6:4, 6:4. Zrobiła w tym meczu to samo, co w pojedynku przeciwko Włoszce w Chinach – wykorzystała słabszą dyspozycję faworytki i dołożyła do tego odważną i agresywną grę. Dzięki temu 33-latka po raz pierwszy w karierze w pełnym wymiarze pokonała rywalkę z Top3 światowej listy (W 2021 r. wygrała z ówczesną liderką Ashleigh Barty, ale tamten mecz zakończył się kreczem Australijki w drugiej partii). I po raz szósty w karierze pokonała tenisistkę z czołowej dziesiątki (jej bilans w takich meczach to 6-28). Poprzednią była właśnie Paolini w Pekinie.

 

Polka od tego momentu aż do teraz nie była w stanie ponownie dotrzeć do ósemki w żadnym turnieju. Ale podobne kłopoty miała Paolini, która poprzednio na tym etapie była w październiku w Wuhan i był to jej jedyny ćwierćfinał od Wimbledonu. Dlatego teraz po pokonaniu w trzech setach w poniedziałek Japonki Naomi Osaki odetchnęła z ulgą i rzuciła z uśmiechem: “Wreszcie”.

 

Obie z Linette w Miami zyskały więc pewność siebie i obie szykowały się na długą i trudną walkę w ćwierćfinale. Przygotowany na to był też sztab szkoleniowy Polki, czyli trener Mark Gellard i pełniąca od tego sezonu rolę konsultantki 34. rakiety świata Agnieszka Radwańska.

 

– Ważne, żeby – tak jak w meczu z Coco – wejść i robić swoje. Jak najszybciej przejmować kontrolę – opowiadała na antenie Canal+ przed wtorkowym meczem Radwańska. Za sprawą zaskakująco dobrego występu Linette już kilka razy zmieniała w ostatnich dniach termin biletu lotniczego do domu.

 

Niestety, kolejnego razu nie będzie…Bo choć Linette zaczęła od przełamania, to potem jak burza szła tylko Paolini. Włoszka na wcześniejszym etapie turnieju zaoszczędziła więcej sił (na otwarcie miała “wolny los”, a w 3. rundzie rozegrała zaledwie siedem gemów przed kreczem rywalki). Ta różnica dała o sobie znać we wtorek.

 

Co prawda Linette zaczęła od przełamania, ale potem cztery gemy z rzędu zgarnęła rywalka. To ta druga nakładała presję i dominowała. – Ona próbuje zamęczyć – skwitował komentujący mecz w Canal+ Bartosz Ignacik. A chwilę później porównał Paolini do tenisowej ścianki, po odbiciu od której piłka wciąż wracana drugą stronę kortu.

U Linette zaś zamiast wcześniejszego świetnego poruszania się było już więcej spóźnionych reakcji. Nie można odmówić jej starań, ale problem polegał na tym, że nie dawały one zbytnio efektu. Granie piątego meczu w trudnych warunkach w Miami (duża wilgotność) sprawiło, że tym razem szwankował pierwszy serwis Polki, a jej zagraniom w wymianach brakowało dokładności. Strat z początku seta już nie zdołała zniwelować

 

Druga partia miała podobny przebieg. Partnerująca Ignacikowi Paula Kania-Choduń zwracała uwagę, że 33-latka z Poznania jest tak nisko na nogach (by lepiej ustawić się do piłek), że wręcz szoruje kolanami po korcie. To niestety też nie pomogło, bo Włoszka wciąż grała niemal bezbłędnie i była nie do ruszenia. Przy stanie 4:1 Linette zaczęła się mocniej frustrować sytuacją, a Paolini robiła swoje. W końcówce Polka jeszcze zmieniła rakietę, ale cudownego zwrotu akcji ów manewr jej nie zapewnił. Po ostatniej piłce meczu zaś maksymalnie wcześniej skupiona Włoszka mogła się wreszcie uśmiechnąć.

 

Był to czwarty pojedynek tych tenisistek. Bilans jest remisowy. W półfinale Paolini zmierzy się z liderką rankingu WTA Białorusinką Aryną Sabalenką lub Chinką Qinwen Zheng. W drugiej parze może się znaleźć Iga Świątek, o ile w środę pokona Alexandrę Ealę z Filipin, największą sensację tegorocznej edycji turnieju w Miami.