Linette triumfuje w starciu z Williams. Trzysetowa batalia w Auckland dla Polki

Poniedziałek przyniósł prawdziwy wysyp zwycięstw polskich tenisistów i tenisistek w turniejach głównego cyklu. Szansa na podtrzymanie tej passy pojawiła się już w środku nocy. Kilkanaście minut przed godziną 3:00 czasu polskiego na kort w Auckland wyszła Magda Linette, która walczyła o awans do drugiej rundy turnieju WTA 250. Jej rywalką była legenda światowego tenisa – siedmiokrotna mistrzyni wielkoszlemowa w grze pojedynczej, Venus Williams. Po ponad dwóch godzinach zaciętej rywalizacji górą była Polka, zwyciężając 6:4, 4:6, 6:2.

Udany początek sezonu Linette

Turniej w Auckland Magda Linette wybrała na inaugurację sezonu 2026. Jeszcze przed singlowym debiutem Poznanianka sprawdziła się w grze podwójnej. W duecie z Shuko Aoyamą dotarła do ćwierćfinału, pokonując parę Qianhui Tang/Sabrina Santamaria 6:3, 7:5. Szczególnie emocjonująca była końcówka drugiego seta, w której Polka i Japonka zachowały więcej zimnej krwi.

Dobę później Linette rozpoczęła zmagania w singlu. Jako zawodniczka rozstawiona z numerem piątym trafiła w pierwszej rundzie na Venus Williams, która otrzymała od organizatorów dziką kartę. 45-letnia Amerykanka zapowiedziała intensywny początek sezonu – poza Auckland ma wystąpić również w Hobart oraz w Australian Open. Wcześniej zdążyła już zagrać w deblu, gdzie wspólnie z Eliną Switoliną przegrała z Alexandrą Ealą i Ivą Jović 6:7(7), 1:6.

Trzecia próba i wreszcie zwycięstwo

Dla Linette był to trzeci w karierze pojedynek z Venus Williams. Dwa wcześniejsze, rozegrane w 2016 roku, zakończyły się porażkami Polki – najpierw w dwóch setach, później po trzysetowej batalii. Tym razem faworytką była już 33-letnia Poznanianka, choć pytanie brzmiało, jak poradzi sobie mentalnie w starciu z ikoną światowego tenisa.

Set pierwszy: przewaga Linette

Mecz rozpoczął się od mocnego serwisu Williams, która utrzymała podanie do zera. Linette odpowiedziała jednak solidną grą i jako pierwsza zaczęła wywierać presję przy returnie. Przełom nastąpił w piątym gemie, gdy Polka wykorzystała błąd rywalki z bekhendu i zdobyła pierwsze przełamanie. Od tego momentu to Linette przejęła inicjatywę, konsekwentnie punktując mniej regularną Amerykankę.

Choć Williams zdołała jeszcze odrobić część strat i przełamała Polkę przy stanie 2:5, końcówka seta należała do Linette. Poznanianka zachowała spokój przy własnym podaniu i po 46 minutach zapisała pierwszą partię na swoim koncie, wygrywając 6:4.

Druga odsłona dla Venus

Drugi set rozpoczął się podobnie jak pierwszy – Williams szybko złapała rytm przy własnym serwisie. Kluczowy moment nastąpił w szóstym gemie, gdy Linette prowadziła 40-15, ale straciła cztery punkty z rzędu. Przełamanie dodało skrzydeł doświadczonej Amerykance. Polka zdołała co prawda szybko odrobić stratę i doprowadzić do remisu 4:4, jednak końcówka należała już do Williams.

Przy stanie 5:4 dla Amerykanki presja była po stronie Linette. Poznanianka nie wytrzymała napięcia, oddała własne podanie i tym samym set zakończył się wynikiem 6:4 dla Venus.

Decydujący set pod dyktando Polki

Trzecia partia przyniosła sporo nerwów na początku, ale kluczowe okazały się niewykorzystane okazje Williams. W piątym gemie Linette doczekała się aż trzech break pointów i przy trzecim z nich dopięła swego, obejmując prowadzenie. Choć chwilę później sama musiała bronić się przed stratą przewagi, wyszła z opresji obronną ręką.

To był moment przełomowy. Od tego czasu Linette grała coraz pewniej, a Williams zaczęło brakować regularności. Dwa ostatnie gemy Polka wygrała zdecydowanie, tracąc zaledwie jeden punkt. Po ponad dwóch godzinach walki mogła unieść ręce w geście triumfu.

Pierwsza wygrana z legendą

Magda Linette po raz pierwszy w karierze pokonała Venus Williams, zwyciężając 6:4, 4:6, 6:2. Dzięki temu awansowała do drugiej rundy turnieju WTA 250 w Auckland, gdzie o miejsce w ćwierćfinale powalczy z Włoszką Elisabettą Cocciaretto.