Iga Świątek nie jest jedyna. To dlatego gwiazdy masowo rezygnują

Nie tylko Iga Świątek zdecydowała się opuścić występy w barwach narodowych – podobną drogę obrały również inne czołowe tenisistki świata. Coraz wyraźniej widać, że rywalizacja drużynowa w Billie Jean King Cup przegrywa z napiętym kalendarzem WTA oraz koniecznością dbania o zdrowie i formę. Pojawia się więc pytanie: co mogłoby skłonić największe gwiazdy do częstszej gry dla reprezentacji?

W bieżącym tygodniu trwa kolejna odsłona zmagań reprezentacyjnych. Najlepsze drużyny walczą o awans do finałów zaplanowanych na wrzesień w chińskim Shenzhen. Polki zmierzą się z Ukrainkami w Gliwice, jednak bez swojej największej gwiazdy.

Fala rezygnacji wśród czołówki

Decyzja Świątek nie jest odosobniona. W wielu reprezentacjach zabraknie kluczowych nazwisk. W ekipie Japonii nie wystąpi Naomi Osaka, a w drużynie USA zabraknie takich zawodniczek jak Coco Gauff, Jessica Pegula czy Amanda Anisimova. Reprezentacja Wielkiej Brytanii musi radzić sobie bez Emma Raducanu, a Kazachstan i Kanada bez odpowiednio Jelena Rybakina i Victoria Mboko. Z kolei Czeszki nie wystawią Karolina Muchova oraz Barbora Krejcikova.

W praktyce z czołowej dziesiątki rankingu WTA w tych rozgrywkach zobaczymy jedynie Elina Svitolina oraz Jasmine Paolini. Inne zawodniczki albo zrezygnowały, albo – jak Aryna Sabalenka czy Mirra Andreeva – nie mogą występować ze względu na zawieszenie swoich federacji.

Kalendarz kontra reprezentacja

Jednym z głównych powodów absencji jest napięty terminarz. Choć teoretycznie wyznaczono okno na mecze reprezentacyjne, w tym samym czasie odbywa się turniej WTA 500 Linz, a tuż po nim startuje prestiżowa impreza w Stuttgart.

Spotkania reprezentacyjne – rozgrywane głównie od piątku do soboty – sprawiają wrażenie „wciśniętych” między inne wydarzenia. Brakuje pełnej synchronizacji między WTA a ITF, które odpowiada za BJKC. Choć w ostatnich latach udało się poprawić termin finałów, wciąż daleko do idealnego rozwiązania.

Co mogłoby zmienić sytuację?

Eksperci wskazują kilka możliwych kierunków zmian. Jednym z nich jest wprowadzenie punktów rankingowych za występy w Billie Jean King Cup. Takie rozwiązanie funkcjonuje już w United Cup, gdzie zawodnicy mogą zdobyć nawet 500 punktów. To realna zachęta, która mogłaby zwiększyć frekwencję gwiazd.

Inną opcją jest modyfikacja kalendarza tak, aby w tygodniu reprezentacyjnym nie odbywały się turnieje WTA. Bez tego zawodniczki będą nadal wybierać starty indywidualne, które mają większe znaczenie dla ich kariery.

Nie bez znaczenia pozostaje także ryzyko kontuzji. Jeden nieudany występ w kadrze może kosztować utratę formy na kluczowe turnieje wielkoszlemowe. Dla wielu tenisistek to zbyt duże ryzyko w porównaniu z potencjalnymi korzyściami.

Presja i realia współczesnego tenisa

Rezygnacje z gry dla reprezentacji często spotykają się z krytyką kibiców i mediów. Zawodniczki – jak Świątek – starają się uprzedzać reakcje fanów, tłumacząc swoje decyzje względami sportowymi i mentalnymi.

Dopóki jednak system nie zacznie realnie premiować występów w drużynie narodowej, trudno oczekiwać zmiany trendu. W efekcie kibice muszą się przyzwyczaić do tego, że nawet najbardziej prestiżowe rozgrywki drużynowe nie zawsze przyciągają największe nazwiska światowego tenisa.