Elektryzujące starcie Świątek z Rosjaninem w Shenzhen. Wszystko jasne po 71 minutach gry

Organizatorzy World Tennis Continental Cup sprawili sporą niespodziankę kibicom i samym zawodnikom. Spotkanie gry mieszanej z udziałem Igi Świątek, które pierwotnie miało zostać rozegrane jako drugie w niedzielnym harmonogramie, ostatecznie otworzyło rywalizację tego dnia. Mecz rozpoczął się punktualnie o godz. 10:00 czasu polskiego. Polka wystąpiła w parze z Valentinem Vacherotem, a ich rywalami byli Jelena Rybakina i Andriej Rublow. Po dwóch setach lepsi okazali się reprezentanci drużyny Reszty Świata, zwyciężając 6:4, 6:4.

Niedziela była finałowym dniem pokazowego turnieju World Tennis Continental Cup 2025, w którym drużyna Europy rywalizuje z zespołem Reszty Świata. Kilka godzin wcześniej Jelena Rybakina pokonała Belindę Bencić w singlu, co pozwoliło ekipie „globalnej” objąć prowadzenie 9:7 przed decydującą sesją. W planie znalazły się dwa ostatnie mecze, w tym mikst z udziałem wiceliderki rankingu WTA.

Jeszcze zgodnie z pierwotnym planem Świątek miała pojawić się na korcie w drugim spotkaniu dnia, jednak tuż przed startem gier doszło do roszady. Mikst z udziałem Polki przesunięto na pierwszą pozycję. Partnerem raszynianki został Valentin Vacherot, który w tym sezonie sensacyjnie sięgnął po triumf w turnieju ATP Masters 1000 w Szanghaju.

Po drugiej stronie siatki stanęli Jelena Rybakina oraz Andriej Rublow. Dla Świątek było to kolejne starcie z Kazaszką podczas WTCC – w piątek Polka wygrała z nią pojedynek singlowy 6:3, 6:3. Tym razem jednak Rybakina, w duecie z jednym z najlepszych rosyjskich tenisistów, dostała szansę na rewanż.

World Tennis Continental Cup

Iga Świątek / Valentin Vacherot – Jelena Rybakina / Andriej Rublow 4:6, 4:6

Spotkanie rozpoczęło się od serwisu Vacherota i już w pierwszym gemie europejski duet musiał mierzyć się z kłopotami. Rywale wypracowali break pointa i doprowadzili do decydującej akcji, jednak ostatecznie to Świątek i Vacherot zapisali gema na swoim koncie. Chwilę później Rybakina i Rublow byli już skuteczniejsi. Przy podaniu Polki wypracowali aż cztery break pointy z rzędu i trzeci z nich dał im przełamanie.

Kazasachsko-rosyjska para bardzo dobrze funkcjonowała przy siatce, regularnie wywierając presję na przeciwnikach. Wypracowana przewaga była konsekwentnie utrzymywana. Już w dziewiątym gemie pojawiła się szansa na zamknięcie seta – Rybakina i Rublow doprowadzili do decydującego punktu przy serwisie Vacherota. Monakijczyk zdołał jednak wyjść z opresji i przedłużył rywalizację.

Po zmianie stron serwował Rublow. Rosjanin szybko objął prowadzenie 30:0 i wydawało się, że kontroluje sytuację, lecz Świątek i Vacherot zerwali się do walki. Zdobyli trzy punkty z rzędu i niespodziewanie mieli dwie okazje na odrobienie strat. Nie potrafili jednak ich wykorzystać. Rublow doprowadził do setbola, a w kluczowej wymianie Świątek zagrała zbyt wysoką piłkę, co bezlitośnie wykorzystała Rybakina, kończąc akcję przy siatce. Pierwsza partia padła łupem pary Reszty Świata 6:4.

Drugi set miał bardziej wyrównany początek – oba duety pewnie wygrywały swoje gemy serwisowe. Przełom nastąpił w siódmym gemie, gdy Rybakina i Rublow ponownie zaatakowali podanie Świątek. Polka znalazła się w trudnym położeniu przy stanie 0:40, co oznaczało cztery break pointy. Tym razem rywale nie zmarnowali okazji i już przy pierwszej z nich uzyskali przełamanie.

Od tego momentu kazachsko-rosyjski duet konsekwentnie zmierzał po zwycięstwo. W dziewiątym gemie mieli dwa meczbole przy serwisie Vacherota. W decydujących momentach znakomicie spisała się jednak Świątek, która kilkoma udanymi zagraniami przy siatce pozwoliła swojemu zespołowi zdobyć czwartego gema i przenieść presję na serwis Rublowa.

Dziesiąty gem rozpoczął się od dwóch punktów wygranych przez Świątek i Vacherota. Chwilę później, po efektownym smeczu Rublowa, piłka minęła Polkę dosłownie o centymetry i zrobiło się 30:30. Następna akcja ponownie trafiła na konto europejskiego duetu, co dało im dwie szanse na doprowadzenie do remisu 5:5 – podobnie jak w pierwszym secie. Kluczowe punkty należały jednak do Rybakiny i Rublowa. Najpierw Vacherot zaryzykował returnem i posłał piłkę w korytarz deblowy, a chwilę później Rublow zakończył mecz asem serwisowym.

Po 71 minutach gry sędzia ogłosił zwycięstwo pary Rybakina/Rublow 6:4, 6:4. Ten wynik przesądził o końcowym triumfie drużyny Reszty Świata w całym turnieju World Tennis Continental Cup. Aktualny bilans rywalizacji to 12:7 na korzyść globalnego zespołu.