Co to był za mecz! Pegula była jedną nogą poza turniejem w Pekinie
Jessica Pegula dokonała czegoś wyjątkowego w III rundzie turnieju WTA 1000 w Pekinie. Amerykanka przegrała pierwszego seta z Emmą Raducanu 3:6, a w drugim tie-breaku była już o krok od porażki, przegrywając 2:5. Mimo to odwróciła losy meczu – obroniła aż trzy piłki meczowe, a następnie w decydującej partii zupełnie zdominowała rywalkę. Ostatecznie zwyciężyła 3:6, 7:6(11:9), 6:0 i to ona zagra w 1/8 finału z Martą Kostiuk. Jeśli wygra, w ćwierćfinale może zmierzyć się z Igą Świątek.
Polka awansowała do IV rundy bez większego wysiłku. W starciu z Camilą Osorio szybko objęła pełną kontrolę, zwyciężając pierwszego seta 6:0. Na początku drugiej partii Kolumbijka z powodu problemów zdrowotnych skreczowała, dzięki czemu Świątek po zaledwie 41 minutach była już w kolejnej fazie i teraz zmierzy się z Emmą Navarro. Niedługo po tym rozpoczął się pojedynek Raducanu z Pegulą, który wyłoniłby potencjalną rywalkę najlepszej tenisistki świata w ćwierćfinale.
Spotkanie Brytyjki i Amerykanki zaczęło się od niespodzianki. Faworyzowana Pegula, jeszcze niedawno trzecia rakieta świata, szybko straciła trzy pierwsze gemy. Raducanu, obecnie 32. w rankingu WTA i triumfatorka US Open 2021, potrafiła to wykorzystać. Choć uderzała mniej winnerów, to grała regularniej, popełniała mniej błędów i skutecznie trafiała pierwszym serwisem. Dzięki temu utrzymała przewagę przełamania i zapisała pierwszą partię na swoje konto 6:3.
W drugiej odsłonie Brytyjka również rozpoczęła dobrze, przełamując w trzecim gemie. Pegula jednak natychmiast odpowiedziała i po długiej walce na przewagi utrzymała serwis, co wyraźnie dodało jej pewności siebie. Choć nadal miała problemy przy serwisie Raducanu, to coraz częściej dominowała wymiany. O losach seta zadecydował tie-break, który dostarczył ogromnych emocji.
Początkowo Pegula prowadziła 2:0, ale szybko straciła pięć punktów z rzędu i znalazła się w dramatycznej sytuacji. Raducanu miała pierwszą piłkę meczową, lecz Amerykanka się obroniła. Sama nie wykorzystała swojej szansy, ale walczyła dalej, broniąc kolejne dwa meczbole. Po serii minibreaków wreszcie wykorzystała okazję i wygrała tie-break 11:9, wyrównując stan meczu.
Decydujący set miał już jednostronny przebieg. Podłamana Raducanu nie potrafiła się pozbierać, a Pegula grała coraz pewniej i bezlitośnie punktowała. W zaledwie 27 minut wygrała 6:0, kończąc spotkanie w wielkim stylu. Jej triumf oznacza, że w 1/8 finału zagra z Martą Kostiuk, a jeśli pokona Ukrainkę, możliwe, że w ćwierćfinale stanie naprzeciw Igi Świątek.
