Była 4:30, gdy Fajdek odzyskał medal. Potężne zamieszanie na MŚ
Menedżer Pawła Fajdka stanowczo dementował: „On nie był pijany”. W mediach krążyły jednak różne wersje – jedni twierdzili, że złoty medal znalazł się w rękach kierowcy taksówki, inni, że został na tylnym siedzeniu auta. Do dziś nie ma pewności, jak było naprawdę. Z kolei chińskie media utrzymywały, że po zakrapianej kolacji Fajdek zapłacił za kurs taksówką swoim medalem. Tak wyglądały wydarzenia sprzed dekady w Pekinie, gdy Polak był u szczytu formy. Teraz pytanie brzmi: czy na mistrzostwach świata w Tokio stać go na kolejny krążek?
Paweł Fajdek to pięciokrotny mistrz globu w rzucie młotem, który wciąż marzy o kolejnym sukcesie. W eliminacjach w Tokio pokazał dobrą dyspozycję – uzyskał drugi wynik, 78,78 m. – W finale chcę walczyć o medal i przekroczyć granicę 80 metrów – zapowiedział pewnie.
W kwalifikacjach zaczął od 75,74 m, by później poprawić się na 78,78 m. Lepszy rezultat uzyskał tylko obrońca tytułu, Kanadyjczyk Ethan Katzberg, który posłał młot na odległość aż 81,85 m.
„Wezmę se szósty tytuł”
Choć Katzberg może być poza zasięgiem, Fajdek udowodnił, że nadal stać go na rywalizację z najlepszymi. W sierpniu, podczas mistrzostw Polski, rzucił 79,07 m – to siódmy wynik na świecie w tym roku. A wszystko wskazuje na to, że forma Polaka idzie w górę i rekord może jeszcze zostać poprawiony.
Do najlepszych w sezonie – Bence Halasza z Węgier, Amerykanina Rudy’ego Winklera czy wspomnianego Katzberga – wciąż traci około czterech metrów. Dwa lata temu deklarował jednak: „Za dwa lata w Tokio wezmę szósty tytuł”. W 2023 roku w Budapeszcie nie mógł spełnić tej zapowiedzi – skręcił kostkę i zakończył rywalizację tuż za podium. Wtedy był przekonany, że bez urazu zdobyłby złoto.
Fajdek przez dekadę zdominował konkurencję – wygrywał nieprzerwanie w latach 2013, 2015, 2017, 2019 i 2022. Dopiero czwarte miejsce w Budapeszcie przerwało tę imponującą serię. Teraz, mając 36 lat, mierzy się już nie tylko z rywalami, ale i z upływem czasu. Zdrowie nie jest takie jak dawniej, a młodsi zawodnicy depczą mu po piętach. Złoto może być poza zasięgiem, ale medal wciąż pozostaje realnym celem.
Medal, który „zniknął”
Dla kibiców nazwisko Fajdka nierozerwalnie kojarzy się z historią z Pekinu 2015. Wtedy zdobył swoje trzecie złoto, które… na chwilę zniknęło. Jedni mówili, że zostawił je w taksówce, inni – że wręczył kierowcy w ramach zapłaty.
„Jak się dowiedzieliśmy, taksówkarz chciał zdjęcie z mistrzem i medalem. Potem medal został w aucie, które odjechało. Na szczęście szybko podjęto działania – sprawdzono monitoring w hotelu, odnaleziono samochód i o 4.30 rano medal wrócił do właściciela” – pisał wówczas „Super Express”.
Z kolei agencja Xinhua utrzymywała, że Fajdek wracał po zakrapianej kolacji i postanowił zapłacić medalem. Dopiero następnego dnia, zorientowawszy się, co się stało, poszedł na policję, która odzyskała zgubę.
Menedżer Czesław Zapała stanowczo zaprzeczał tej wersji: – Paweł był zmęczony, może wypił piwo, ale nic więcej. Medal został w taksówce, a kierowca zachwycony zrobił sobie zdjęcie – tłumaczył. Sam Fajdek później żartował z całej sytuacji w mediach społecznościowych.
Od incydentu do żartu
Dwa lata później, podczas Uniwersjady w Tajpej, Fajdek zdobył złoto i w żartach płacił medalem za kurs taksówką, opowiadając swoją historię. Twierdził nawet, że dzięki tej przygodzie stał się drugim najbardziej rozpoznawalnym lekkoatletą świata – zaraz po Usainie Bolcie.
Kiedy w 2019 roku znów sięgnął po złoto, jedna z firm taksówkarskich wykorzystała anegdotę w reklamie, zapewniając komfortowy powrót mistrza i jego medalu z lotniska.
Teraz Polak ponownie ma okazję walczyć o podium. W Tokio, gdzie podczas igrzysk w 2021 roku wywalczył brąz, będzie chciał dopisać do swojej kolekcji kolejny krążek. Wtedy triumfował Wojciech Nowicki, który obecnie zmaga się z problemami zdrowotnymi i w mistrzostwach świata nie wystartuje.
