40 minut i koniec. Takiego meczu Świątek nigdy nie zagrała

Takiego meczu, jaki rozegrała Iga Świątek w czwartej rundzie Roland Garros 2024, nie widzieliśmy ani wcześniej, ani później w jej karierze. Był to pokaz absolutnej dominacji, który – jak podkreślono na oficjalnej stronie WTA – można określić mianem „czystej furii”. Dla polskiej tenisistki miało to dodatkowy, symboliczny wymiar – na to zwycięstwo czekała aż osiem lat. Teraz los ponownie zetknął ją z Anastasiją Potapową, tym razem w trzeciej rundzie turnieju WTA 1000 w Cincinnati.

Historia ich rywalizacji sięga czasów juniorskich. Jako nastolatki zmierzyły się czterokrotnie i za każdym razem lepsza okazywała się Rosjanka. Ostatni juniorski pojedynek rozegrały w ćwierćfinale Roland Garros 2016 – wtedy Świątek prowadziła 6:4, ale ostatecznie przegrała 6:4, 3:6, 0:6. W tamtym okresie Potapowa była uznawana za jedną z największych nadziei światowego tenisa, a jej talent wręcz wynoszono na piedestał.

Od 0:4 w juniorskich starciach do deklasacji 48:10 w Paryżu

Na okazję do rewanżu Świątek musiała czekać bardzo długo. Spotkanie na paryskich kortach w 2024 roku było ich pierwszym starciem w dorosłym tourze. Rola faworytki tym razem należała do Polki – liderki światowego rankingu – lecz trudno było przewidzieć, że rywalizacja z niżej notowaną o blisko 40 miejsc przeciwniczką przybierze tak jednostronny przebieg.

Świątek rozbiła Potapową, wygrywając aż 48 z 58 rozegranych punktów. Ani razu nie pozwoliła jej doprowadzić choćby do równowagi w gemie. Już przy stanie 4:0 padło słynne „jazda!”, po czym Polka jeszcze bardziej podkręciła tempo. Pierwszy set zakończył się po zaledwie 19 minutach, a cały mecz – po kolejnych 21.

– Czysta furia – podsumowała WTA, zwracając uwagę, że pod koniec pojedynku Potapowa przewracała oczami, a osoby w jej boksie kiwały głowami w geście bezradności. Na oficjalnej stronie Roland Garros Polkę opisano jako „bezwzględną i skuteczną”, dodając, że była 21. rakieta świata „nie miała się gdzie ukryć, gdy ekspres Świątek ruszył po kolejne kultowe zwycięstwo”.

Historyczne osiągnięcie

Było to najszybsze zwycięstwo Świątek w pełnym meczu w zawodowym tourze. Co więcej, drugi rok z rzędu odprawiła w Paryżu rywalkę „na rowerze”, czyli 6:0, 6:0. W 2023 roku w trzeciej rundzie pokonała w takim stosunku Xinyu Wang w 51 minut. Dzięki wygranej nad Potapową zapisała się w historii – została trzecią tenisistką w Erze Open, która odnotowała zwycięstwa 6:0, 6:0 w dwóch kolejnych edycjach Roland Garros. Wcześniej dokonały tego Gabriela Sabatini (1992–93) i Mary Pierce (1993–94).

Reakcje po meczu

– To było dosyć dziwne, że poszło tak szybko – przyznała Polka, dodając, że wyczuła u przeciwniczki spore zdenerwowanie. Potapowa potwierdziła te słowa, tłumacząc, że od kilku dni żyła w „bańce niepewności”, nie wiedząc, czy w ogóle zagra. Kolejne przerwy spowodowane deszczem odbierały jej energię, a stres narastał. – Źle jadłam, źle spałam. Wczoraj nie przespałam nawet godziny. Dzień wcześniej spędziłam na kortach od 9 do 19, nie odbijając ani jednej piłki. To nie są przygotowania na mecz czwartej rundy z numerem jeden na świecie – relacjonowała.

Niewygodna przeszłość

Dziennikarze przypomnieli też wcześniejszy incydent – w 2023 roku Potapowa wywołała kontrowersje, pojawiając się na kortach Indian Wells w koszulce Spartaka Moskwa. Świątek zareagowała skargą do WTA, ponieważ w czasie rosyjskiej agresji na Ukrainę symbole Rosji były w tourze zakazane.

Po meczu w Paryżu Rosjanka stwierdziła, że nie jest przyjaciółką Polki, ale ją szanuje. – Jako tenisistka jest największa – podkreśliła. Świątek z kolei zaznaczyła, że skupiała się wyłącznie na tenisie. – Polityką się nie gra w tenisa – ucięła.

Kolejne „rowery” i powrót do rywalizacji

Wkrótce po paryskim triumfie Świątek zanotowała kolejne zwycięstwo 6:0, 6:0 – w finale Wimbledonu, gdzie w 57 minut pokonała Amandę Anisimovą, zdobywając swój pierwszy tytuł od triumfu w Roland Garros 2023.

Turniej w Cincinnati to dopiero drugi start Polki od sensacyjnej wygranej w Londynie, łącznie jej 23. tytułu w karierze. W Montrealu odpadła w 1/8 finału po porażce z Clarą Tauson. Potapowa, obecnie 44. rakieta świata, ma na koncie trzy wygrane turnieje. Ich sobotnie starcie w Cincinnati zapowiada się jako kolejny rozdział tej wyjątkowej historii.