“Iga Świątek odpowiada brutalnym ostrzeżeniem w czterech słowach do Mirry Andreevej przed ich ćwierćfinałem w Cincinnati.”

“Iga Świątek odpowiada brutalnym ostrzeżeniem w czterech słowach do Mirry Andreevej przed ich ćwierćfinałem w Cincinnati.”

Mirra Andreeva, 17-letnia rosnąca gwiazda z Rosji, przyznała, że Iga Świątek obecnie dominuje w świecie tenisa, jednak jasno zaznaczyła, że nie czuje się zastraszona przez numer 1 na świecie przed ich spotkaniem w ćwierćfinale Cincinnati Open. Andreeva, która zrobiła wielkie wrażenie w swoim debiucie na tegorocznym turnieju WTA 1000 w Cincinnati, wyraziła pewność siebie i gotowość do zmierzenia się ze Świątek, twierdząc, że pomimo wyjątkowych umiejętności i wysokiego rankingu Świątek, pozostaje ona zwykłym człowiekiem jak każdy inny. Według Andreevej, nie ma nic “wyjątkowego” w Świątek, co powinno ją odstraszać.

Droga Andreevej do ćwierćfinałów była imponująca. Uzyskała trzy znaczące zwycięstwa, aby dotrzeć do tej fazy: pokonała 13. rakietę świata Emmę Navarro, byłą numer 1 na świecie Karolinę Pliskovą oraz ostatnią finalistkę French Open i Wimbledonu Jasmine Paolini w stosunku 3-6, 6-3, 6-2. Pokonując Paolini, piątą rozstawioną zawodniczkę, Andreeva nie tylko zapewniła sobie miejsce w ćwierćfinałach, ale także uniemożliwiła potencjalny rewanż Świątek z Paolini z tegorocznego French Open. Zamiast tego, młoda Rosjanka będzie walczyć o miejsce w półfinale Cincinnati.

Kiedy Andreeva i Świątek się spotkają, będzie to ich pierwsze starcie na korcie. Pomimo wyzwania, jakim jest zmierzenie się z pięciokrotną mistrzynią Wielkiego Szlema, Andreeva jest optymistyczna i pewna siebie. Wyraziła swoją gotowość w wywiadzie dla Tennis Channel, mówiąc: „Tak, czuję się gotowa. Oczywiście… jest numerem 1 na świecie. Ale jest też zwykłym człowiekiem. Nie sądzę, żeby było coś wyjątkowego. Oczywiście gra świetnie. Ma dużo pewności siebie. Jest bardzo pewna siebie na korcie. Ja czuję się podobnie. Również jestem dość pewna siebie. Po prostu wejdę na kort i dam z siebie wszystko. Jeśli tym razem się nie uda, uda się następnym razem. Postaram się ze wszystkich sił, żeby tym razem, to było po mojej myśli. Myślę, że będziemy grać na centralnym korcie. I podobał mi się centralny kort ostatnim razem. Więc to dobrze.”

Andreeva przystępuje do meczu w Cincinnati w solidnej formie, mimo ograniczonego czasu na przygotowanie. Po udziale w Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu, gdzie rywalizowała we wszystkich trzech konkurencjach—singlu, deblu kobiet i mikście—ominęła turniej WTA 1000 w Toronto. Przejście z kortów ziemnych na twarde może być wyzwaniem, a Andreeva przyznała, że miała mało czasu, by świętować swoje olimpijskie sukcesy przed ponownym rozpoczęciem treningów. W rozmowie z magazynem Tennis wyjaśniła: „To trochę trudne przejść z kortów ziemnych na twarde, zwłaszcza kiedy miało się świetny turniej przedtem. Szczerze mówiąc, nawet nie miałam czasu, by świętować medale. Od razu wróciliśmy do domu i zaczęłam znów trenować, więc wszystko było trochę w pośpiechu. Kiedy przyjechałam tutaj kilka dni przed turniejem, grałam bardzo źle! Myślałam: ‘O mój Boże, to nie będzie dobrze!’ Ale dzięki Bogu, przyjechaliśmy cztery lub pięć dni przedtem, więc miałam czas, by się trochę przystosować, grać więcej na kortach. Dzień po dniu było coraz lepiej. Tak udało mi się zagrać niezbyt źle dzisiaj!”

Doświadczenie Andreevej na Igrzyskach Olimpijskich było znaczące, zwłaszcza w konkurencji deblowej, gdzie razem z Dianą Shnaider dotarły do finału, ostatecznie przegrywając z Sarą Errani i Jasmine Paolini. Zdobycie srebrnego medalu było dla Andreevej bardzo pamiętnym osiągnięciem, która miała również niezapomniane chwile w mikście, partnerując Daniilowi Medvedevowi. Refleksyjnie mówiąc o czasie spędzonym z Medvedevem, Andreeva dodała: „To było niesamowite doświadczenie dla mnie. Nie miałam wysokich oczekiwań, ale czułam, że możemy grać dobrze. On próbował mnie uspokoić przed meczem, mówiąc: ‘Jeśli przegramy, przegramy razem. Jeśli wygramy, wygramy razem. Nie martw się, zawsze będę cię wspierał.’ Powiedziałam mu: ‘No cóż, nie masz wyboru!’”

Gdy Andreeva przygotowuje się do starcia z Świątek, wnosi na kort mieszankę młodzieńczej pewności siebie i niedawnego doświadczenia na wysokim poziomie. Z rekordami Świątek i imponującą formą Andreevej, ich pojedynek w ćwierćfinale Cincinnati zapowiada się na emocjonujące i bardzo konkurencyjne spotkanie.