Demolka w meczu “koszmaru” Świątek w Rzymie. 54 minuty i po sprawie

Podczas gdy Magda Linette i Magdalena Fręch rywalizowały w swoich meczach pierwszej rundy turnieju WTA 1000 w Rzymie, na kortach w stolicy Włoch pojawiła się również Jelena Ostapenko. Co ciekawe, wszystkie trzy spotkania połączył identyczny scenariusz otwarcia — każdy z pierwszych setów zakończył się wynikiem 6:0. O ile jednak dla Polek był to bolesny początek i zapowiedź trudnych zmagań, o tyle w przypadku Łotyszki kibice oglądali pokaz absolutnej dominacji. Nie bez powodu Ostapenko bywa określana mianem „zmory” Igi Świątek — ma bowiem wyjątkowo korzystny bilans bezpośrednich pojedynków z liderką polskiego tenisa.

Rywalizacja w głównej drabince turnieju rozpoczęła się we wtorek, a dzień później do gry przystąpiły reprezentantki Polski. Iga Świątek, jako zawodniczka rozstawiona, rozpocznie swój udział dopiero od drugiej rundy, dlatego w środę uwaga kibiców skupiła się na występach Magdy Linette i Magdaleny Fręch. Linette zmierzyła się na korcie numer 14 z Tatjaną Marią, natomiast Fręch rywalizowała na korcie Pietrangeli z Alexandrą Ealą. Oba spotkania rozpoczęły się równolegle o godzinie 11:00 i w obu przypadkach pierwszy set zakończył się dla Polek bardzo dotkliwą porażką 0:6.

W tym samym czasie na głównym korcie — Campo Centrale — rozgrywany był trzeci mecz, który przyniósł identyczny wynik w pierwszej partii. Jelena Ostapenko, aktualnie 36. rakieta świata, stanęła naprzeciw Lucrezii Stefanini, reprezentantki gospodarzy występującej dzięki dzikiej karcie. Choć Łotyszka nie może zaliczyć ostatnich tygodni do szczególnie udanych — po półfinale w Dosze jej forma wyraźnie spadła, a jedynie w Miami zdołała wygrać dwa mecze — w Rzymie pokazała tenis na bardzo wysokim poziomie.

Z kolei Stefanini, plasująca się dopiero na 154. miejscu w rankingu WTA, nie imponowała ostatnio wynikami. Występowała głównie w mniej prestiżowych turniejach, a w ważniejszych imprezach, takich jak Madryt, Miami czy Indian Wells, odpadała już na etapie kwalifikacji. Również w Rzymie szybko okazało się, że różnica klas między nią a Ostapenko jest bardzo wyraźna.

Pierwszy set był jednostronnym widowiskiem. Włoszka nie była w stanie nawiązać walki w żadnym gemie — nie tylko nie wypracowała break pointów, ale nawet ani razu nie doprowadziła do równowagi. Łącznie zdobyła zaledwie dziewięć punktów, przegrywając partię 0:6. Ostapenko, mimo że nie grała bezbłędnie, dominowała dzięki sile swoich uderzeń i skutecznemu drugiemu serwisowi, który pozwalał jej kontrolować przebieg wymian.

Druga odsłona spotkania rozpoczęła się od kolejnego przełamania na korzyść Łotyszki, choć Stefanini zdołała w pewnym momencie wypracować break pointa. Ostapenko zachowała jednak zimną krew, wygrywając kluczowe akcje dzięki dobremu serwisowi i pewnemu forhendowi. Szybko objęła prowadzenie 4:0 i wydawało się, że zakończy mecz tzw. „rowerkiem”.

Do tego jednak ostatecznie nie doszło. Przy stanie 0:4 Stefanini zdołała przełamać rywalkę i zapisać na swoim koncie jedynego gema w całym spotkaniu. Choć popełniła podwójny błąd serwisowy i musiała bronić się przed atakami Ostapenko przy siatce, wykorzystała moment słabszej koncentracji przeciwniczki. Był to jednak jedynie krótki przebłysk — w dalszej części meczu Włoszka zdobyła już tylko dwa punkty.

Ostatecznie Jelena Ostapenko zwyciężyła 6:0, 6:1 w zaledwie 54 minuty, pewnie meldując się w drugiej rundzie. Tam czeka ją znacznie trudniejsze zadanie — starcie z rozstawioną z numerem szóstym Amandą Anisimovą.