Tytuł w Australian Open, na WTA Madryt nie będzie. To Andriejewa gra dalej

Sobotnie mecze podczas turnieju WTA 1000 w Madrycie dostarczyły kibicom wielu emocji. Niestety dla polskich fanów nie były to najlepsze wieści — Iga Świątek musiała wycofać się z rywalizacji w trzeciej rundzie spotkania z Ann Li z powodu problemów zdrowotnych. Zupełnie inny przebieg miał dzień Mirry Andriejewej, dla której okazał się on wyjątkowo udany. Rosjanka odniosła bowiem dwa zwycięstwa, a jedno z nich miało szczególnie prestiżowy charakter.

Andriejewa rozpoczęła swoje zmagania o godzinie 13:00 na korcie Arantxa Sanchez Stadium, gdzie walczyła o awans do czwartej rundy z Dalmą Galfi. Początek meczu nie ułożył się po jej myśli — szybko przegrywała 0:2. Zdołała jednak opanować sytuację i po 90 minutach gry triumfowała 6:3, 6:2. Tym samym zameldowała się w gronie szesnastu najlepszych zawodniczek turnieju, gdzie trafiła na kolejną Węgierkę — Annę Bondar, która wcześniej sensacyjnie wyeliminowała rozstawioną z numerem siódmym Elinę Switolinę.

Pojedynek Andriejewej z Bondar zaplanowano dopiero na poniedziałek, jednak Rosjanka pojawiła się na korcie jeszcze tego samego dnia. Po południu wystąpiła na korcie numer 7 w meczu deblowym, walcząc o ćwierćfinał. W parze z Dianą Sznajder chciała kontynuować dobrą passę po wcześniejszym zwycięstwie nad duetem Katarzyna Piter/Anastasia Detiuc (6:4, 6:0). Tym razem poprzeczka była zawieszona znacznie wyżej — po drugiej stronie siatki stanęły Elise Mertens i Shuai Zhang, rozstawione z numerem trzecim i triumfatorki tegorocznego Australian Open.

Spotkanie rozpoczęło się lepiej dla Belgijki i Chinki, które szybko zdobyły przełamanie. Niedługo potem inicjatywę przejęły jednak Rosjanki, wygrywając trzy gemy z rzędu i obejmując prowadzenie. Mimo że Mertens i Zhang zdołały odrobić straty, końcówka seta należała do Andriejewej i Sznajder. Nierozstawiony duet wykorzystał drugą piłkę setową i wygrał pierwszą partię 7:5.

Drugi set także dostarczył wielu emocji. Już w pierwszym gemie rywalki miały trzy break pointy, ale Rosjanki wyszły z opresji obronną ręką. Kluczowy moment nastąpił w czwartym gemie, gdy Andriejewa i Sznajder przełamały przeciwniczki, a następnie powiększyły przewagę do 4:1. Przy stanie 5:3 serwowały po zwycięstwo, jednak musiały jeszcze bronić trzech break pointów. Ponownie zachowały zimną krew i ostatecznie zamknęły mecz wynikiem 7:5, 6:3.

Dzięki temu zwycięstwu Rosjanki awansowały do ćwierćfinału, gdzie zmierzą się z jedną z dwóch par: Ellen Perez/Demi Schuurs lub Maria Kozyriewa/Miriam Skoch.

Porażka może mieć poważne konsekwencje dla Elise Mertens. Belgijka nie obroniła punktów za ubiegłoroczny finał, przez co jej pozycja liderki rankingu deblowego jest zagrożona. Najbliżej wyprzedzenia jej jest Katerina Siniakova — do objęcia prowadzenia wystarczy jej jedno zwycięstwo i awans do półfinału. Matematyczne szanse na wskoczenie na pierwsze miejsce zachowują także Jasmine Paolini i Sara Errani, choć w ich przypadku scenariusz wymaga korzystnych wyników innych spotkań oraz zdobycia tytułu w Madrycie.