Tak Sabalenka odpowiedziała na odpadnięcie Świątek. Szybkie zakończenie w Madrycie
Sobotnie wydarzenia podczas turnieju WTA 1000 w Madrycie przyniosły przykre wieści dla polskich kibiców. Iga Świątek, zmagająca się z problemami zdrowotnymi, była zmuszona skreczować w połowie trzeciego seta meczu przeciwko Ann Li. Kilka godzin później na kort wyszła liderka światowego rankingu – Aryna Sabalenka, która rywalizowała o miejsce w najlepszej szesnastce turnieju. Obrończyni tytułu zmierzyła się z rozstawioną z numerem 29 Jaqueline Cristian i pewnie zwyciężyła 6:1, 6:4.
Dla Sabalenki był to pierwszy występ na kortach ziemnych w tym sezonie. Białorusinka zrezygnowała wcześniej ze startu w Stuttgarcie, nie czując się w pełni gotowa do rywalizacji. Postawiła na dodatkowy tydzień przygotowań przed turniejem w stolicy Hiszpanii, gdzie broniła tytułu wywalczonego przed rokiem. Co ciekawe, triumfowała w Madrycie już trzykrotnie – w latach 2021, 2023 i 2025 – a teraz chciała przełamać „nieparzystą” serię zwycięstw.
W swoim pierwszym meczu w tegorocznej edycji turnieju Sabalenka nie uniknęła trudnych momentów. W starciu z Peyton Stearns miała kłopoty zwłaszcza w pierwszym secie – przy stanie 5:5 i 0-30 musiała bronić się przed stratą przewagi. Ostatecznie jednak opanowała sytuację i wygrała cały mecz 7:5, 6:3.
W pojedynku trzeciej rundy przeciwko Cristian od początku narzuciła wysokie tempo. Już w pierwszych gemach wyraźnie dominowała, skutecznie przełamując rywalkę i kontrolując przebieg spotkania. Rumunka zdołała zapisać na swoim koncie pierwszego gema dopiero w czwartej odsłonie, a chwilę później ponownie straciła serwis. Sabalenka zamknęła pierwszego seta bez większych problemów wynikiem 6:1.
Druga partia była bardziej wyrównana. Cristian złapała rytm i zaczęła pewniej utrzymywać własne podanie, zmuszając Sabalenkę do większego wysiłku. Kluczowy moment nastąpił w szóstym gemie, gdy Rumunka wypracowała aż cztery break pointy i była bliska objęcia prowadzenia 4:2. Liderka rankingu zdołała jednak wyjść z opresji, co okazało się przełomowe dla dalszego przebiegu seta.
Decydujący cios Sabalenka zadała w dziewiątym gemie, przełamując rywalkę po błędzie Cristian. Następnie bez problemów utrzymała serwis i przypieczętowała zwycięstwo po 84 minutach gry, kończąc mecz efektownym dropszotem. Dzięki temu awansowała do czwartej rundy, gdzie zmierzy się z Naomi Osaka lub Anhelina Kalinina.
