Popis Osaki w Madrycie, 6:1 już na otwarcie. Naomi kontra Aryna Sabalenka
Z perspektywy polskich kibiców najważniejszym wydarzeniem sobotnich zmagań podczas turnieju WTA 1000 w Madrycie był przedwczesny koniec występu Iga Świątek, która zmuszona była skreczować. Po jej meczu harmonogram dnia przewidywał jeszcze kilka interesujących spotkań, jednak prawdziwe tenisowe emocje nadeszły dopiero w sesji wieczornej. Wtedy na kortach pojawiły się m.in. Aryna Sabalenka oraz Naomi Osaka. Obie wielkoszlemowe mistrzynie zaprezentowały się z bardzo dobrej strony i wywalczyły awans do czwartej rundy, gdzie zmierzą się ze sobą w bezpośrednim pojedynku.
Ich rywalizacja zapowiada się niezwykle ciekawie, tym bardziej że jeszcze niedawno spotkały się w czwartej rundzie turnieju w Indian Wells. Był to dopiero ich drugi oficjalny mecz – pierwszy od 2018 roku. Wówczas lepsza okazała się Sabalenka, która wygrała w dwóch setach 6:2, 6:4, rewanżując się za wcześniejszą porażkę w US Open. Teraz los ponownie skojarzył je w tej samej fazie turnieju, tym razem w Madrycie.
Jako pierwsza o miejsce w najlepszej „16” walczyła Sabalenka. Liderka światowego rankingu zmierzyła się z Jaqueline Cristian i od początku narzuciła swoje warunki gry. Choć w drugim secie Rumunka próbowała nawiązać bardziej wyrównaną walkę, ostatecznie Białorusinka kontrolowała przebieg spotkania i zwyciężyła 6:1, 6:4.
Kilka minut później na korcie pojawiła się Osaka, której rywalką była Anhelina Kalinina – finalistka turnieju WTA 1000 w Rzymie sprzed trzech lat. Japonka rozpoczęła mecz bardzo pewnie, szybko obejmując prowadzenie i wywierając presję na przeciwniczce. Już w pierwszym secie zbudowała wyraźną przewagę, wychodząc na 4:0. Kalinina zdołała co prawda zdobyć jednego gema, ale był to jedynie chwilowy przebłysk – Osaka zamknęła partię wynikiem 6:1.
Drugi set rozpoczął się podobnie. Japonka błyskawicznie przełamała rywalkę i kontrolowała przebieg spotkania. Choć Ukrainka próbowała jeszcze odwrócić losy rywalizacji i zmniejszyła stratę, Osaka zachowała koncentrację. Ostatecznie zakończyła mecz w dziewiątym gemie, wykorzystując piątego meczbola i wygrywając 6:1, 6:3.
W efekcie kibice mogą szykować się na hitowe starcie czwartej rundy – pojedynek dwóch wielkoszlemowych mistrzyń, czyli Sabalenki i Osaki, który zapowiada się jako jedno z najciekawszych spotkań całego turnieju.
