Treningi u Rafaela Nadala nie pomogły. Powrót z 1:5 i triumf Ostapenko

Od kilku dni Iga Świątek przebywa w akademii Rafaela Nadala, gdzie pod okiem nowego szkoleniowca przygotowuje się do sezonu na kortach ziemnych. W tym samym miejscu trenowała również Alexandra Eala. Obie tenisistki spotkały się na Majorce i uwieczniły tę chwilę wspólnym zdjęciem, które trafiło do mediów społecznościowych. Tymczasem młodsza z zawodniczek rozegrała dziś wymagający mecz z Jeleną Ostapenko. Spotkanie obfitowało w zwroty akcji i ostatecznie zakończyło się zwycięstwem Łotyszki.

Akademia Rafaela Nadala słynie z doskonałej infrastruktury, zwłaszcza licznych kortów ziemnych. To nie przypadek – Hiszpan przez lata dominował na tej nawierzchni, zdobywając aż 14 tytułów wielkoszlemowych na Roland Garros. Okres przygotowawczy właśnie tam spędziła Alexandra Eala, która jest absolwentką ośrodka w Manacor. W sobotę opublikowano jej wspólne zdjęcie z Igą Świątek. Polska liderka światowego tenisa kontynuuje treningi na Majorce pod okiem nowego trenera, Francisco Roiga.

Eala nie mogła jednak długo pozostać w Hiszpanii, ponieważ czekał ją start w halowym turnieju WTA 500 w Linzu. Zajmująca 46. miejsce w rankingu Filipinka rozpoczęła rywalizację od zwycięstwa nad reprezentantką gospodarzy Julią Grabher, pokonując ją 6:4, 6:3. W drugiej rundzie poprzeczka zawisła znacznie wyżej – jej rywalką została rozstawiona z numerem czwartym Jelena Ostapenko. Co ciekawe, wcześniejsze dwa pojedynki tych zawodniczek kończyły się zwycięstwami Eali, więc Łotyszka miała dodatkową motywację, by się zrewanżować.

Początek meczu był wyrównany, a obie tenisistki pewnie utrzymywały swoje podania. Pierwsze większe emocje pojawiły się w czwartym gemie, kiedy Ostapenko odrobiła straty z 15:30 i doprowadziła do remisu 2:2. Chwilę później miała pierwszą okazję na przełamanie, ale jej nie wykorzystała. W kolejnych minutach inicjatywę przejęła Eala, która zdobyła breaka i wyszła na prowadzenie 4:2. Gdy wydawało się, że kontroluje sytuację, nastąpił nagły zwrot. Ostapenko wyrównała stan meczu, a następnie wygrała trzy gemy z rzędu – mimo że Filipinka prowadziła 40:15 przy własnym serwisie. Przy stanie 5:4 Łotyszka serwowała po seta. Eala miała jeszcze szansę na przełamanie i powrót do gry, jednak Ostapenko zachowała zimną krew i zamknęła partię wynikiem 6:4.

Drugi set dostarczył jeszcze więcej dramaturgii. Po czterech gemach Eala prowadziła już 4:0, wykorzystując słabszy moment rywalki. Wydawało się, że zmierza po wyrównanie stanu meczu, ale Ostapenko rozpoczęła imponujący powrót. Przełamania następowały jedno po drugim, aż w końcu Łotyszka obroniła piłkę setową przy stanie 1:5 i zaczęła odrabiać straty. Doprowadziła do remisu, a losy partii ponownie rozstrzygały się w końcówce.

W jedenastym gemie Eala miała szansę zapewnić sobie co najmniej tie-breaka, jednak nie wykorzystała okazji i została przełamana. Po zmianie stron Ostapenko serwowała po zwycięstwo w meczu. Filipinka próbowała jeszcze wrócić do gry i doprowadzić do stanu 6:6, ale scenariusz z pierwszego seta się powtórzył – Łotyszka wytrzymała presję i zamknęła spotkanie. Ostatecznie wygrała sześć gemów z rzędu, triumfując 6:4, 7:5 i awansując do ćwierćfinału turnieju w Linzu. Jej kolejną rywalką będzie Elena-Gabriela Ruse.