99 minut oczekiwania Sabalenki. Jednak Osaka. 6:1 dla Naomi na koniec .

W niedzielę czasu kalifornijskiego rozegrano kolejne spotkania trzeciej rundy turnieju BNP Paribas Open w górnej części kobiecej drabinki. Już na samym początku dnia na korcie pojawiła się liderka zestawienia turniejowego – Aryna Sabalenka. Białorusinka bez większych problemów wywiązała się ze swojego zadania, dzięki czemu mogła spokojnie czekać na rozstrzygnięcie meczu, który wyłoni jej kolejną rywalkę w walce o ćwierćfinał. Ostateczna odpowiedź przyszła po 99 minutach gry – wszystko wskazuje na to, że kibiców czeka prawdziwy hit czwartej rundy.

Już samo losowanie drabinki zapowiadało kilka niezwykle interesujących pojedynków na dalszym etapie turnieju. W dolnej części układu Iga Świątek mogła potencjalnie trafić na triumfatorkę tegorocznego turnieju w Dosze – Karolína Muchová. Z kolei w górnej połowie drabinki pojawiła się możliwość konfrontacji pomiędzy Aryna Sabalenka a czterokrotną mistrzynią wielkoszlemową Naomi Osaka. Białorusinka zrobiła pierwszy krok w stronę takiego starcia, pokonując pewnie Jaqueline Cristian 6:4, 6:1 i meldując się w najlepszej szesnastce kalifornijskiej imprezy.

Po swoim zwycięstwie tenisistka z Mińska czekała już tylko na wynik meczu pomiędzy Naomi Osaka a Camila Osorio. Kolumbijka już wcześniej pokazała, że potrafi sprawić niespodziankę – w poprzedniej rundzie wyeliminowała rozstawioną z numerem 18 Iva Jović, broniąc po drodze piłek meczowych. Był to wyraźny sygnał ostrzegawczy dla Japonki. I rzeczywiście – w trakcie spotkania Osorio potrafiła napsuć wielkiej mistrzyni sporo krwi, szczególnie w drugiej partii.

Pierwszy set rozpoczął się jednak znakomicie dla Naomi Osaka. Japonka najpierw pewnie utrzymała swoje podanie, a chwilę później przełamała rywalkę. Na tym nie poprzestała – w czwartym gemie wyszła z trudnej sytuacji przy serwisie Kolumbijki, odwracając wynik z 15:30, i szybko objęła prowadzenie 4:0. Co prawda Camila Osorio zdołała w piątym gemie odrobić jedno przełamanie, ale był to jedynie krótki moment radości. Do końca seta punkty zdobywała już niemal wyłącznie Japonka, która zamknęła pierwszą odsłonę wynikiem 6:1.

Druga partia wyglądała już zupełnie inaczej. Kolumbijka rozpoczęła ją bardzo pewnie, wygrywając własny gem serwisowy do zera. W trzecim gemie musiała bronić dwóch break pointów przy stanie 15:40, ale zdołała wyjść z opresji. Niedługo później sama miała aż trzy szanse na przełamanie i prowadzenie 3:1, jednak wtedy jeszcze Osaka się wybroniła.

Przełamanie przyszło dopiero kilka minut później – i to w dość zaskakujących okolicznościach. Naomi Osaka prowadziła przy własnym podaniu 30:0, lecz przegrała cztery kolejne wymiany. W efekcie Camila Osorio wyszła na prowadzenie 4:2.

Wydawało się, że Kolumbijka szybko powiększy przewagę – w kolejnym gemie prowadziła już 40:0 przy własnym serwisie. Wtedy jednak Japonka doprowadziła do równowagi i przez długi czas walczyła o odrobienie strat. Mimo to nie doczekała się ani jednej piłki na przełamanie, a ostatecznie zrobiło się 5:2 dla Osorio. Kolumbijka nie wypuściła już tej szansy. W dziewiątym gemie Osaka miała jeszcze dwie okazje na powrót do gry, lecz żadnej nie wykorzystała. Po długiej walce na przewagi Camila Osorio wykorzystała trzeciego setbola i wygrała drugą partię 6:3.

Decydujący set znów rozpoczął się jednak pod dyktando Japonki. Początek przypominał pierwszą odsłonę meczu – Naomi Osaka szybko przejęła inicjatywę i objęła prowadzenie 3:0. Osorio zdołała odpowiedzieć dopiero w czwartym gemie, wygrywając go po walce na przewagi. Na więcej rozpędzona Osaka już jednak nie pozwoliła.

Kolumbijka miała jeszcze szansę na zdobycie drugiego gema przy stanie 1:4, lecz od tamtego momentu przegrała siedem kolejnych punktów. Po 99 minutach gry Japonka mogła świętować zwycięstwo 6:1, 3:6, 6:1.

Tym samym w czwartej rundzie turnieju BNP Paribas Open dojdzie do niezwykle interesującego starcia – Naomi Osaka zmierzy się z liderką światowego rankingu Aryna Sabalenka w walce o miejsce w ćwierćfinale. Kibice mogą spodziewać się jednego z najciekawszych pojedynków tej fazy turnieju.