Świątek kontra Rybakina na Australian Open. Wszystko jasne ws. gry o półfinał w Melbourne
Iga Świątek po raz kolejny potwierdziła swoją niezwykłą regularność w turniejach wielkoszlemowych. Dzięki poniedziałkowemu zwycięstwu nad Maddison Inglis Polka już szósty raz z rzędu zameldowała się w najlepszej ósemce imprezy tej rangi. Tym razem awans do ćwierćfinału Australian Open oznacza jednak wyjątkowo wymagające wyzwanie. Na drodze wiceliderki rankingu WTA stanie bowiem mistrzyni WTA Finals 2025 – Jelena Rybakina. Organizatorzy turnieju w Melbourne opublikowali już plan gier na środę, potwierdzając przy okazji istotną zmianę z punktu widzenia reprezentantki Kazachstanu.
Ostatnie kilkanaście miesięcy to dla Świątek czas wyraźnej stabilizacji na największych tenisowych scenach. Raszynianka nie schodzi poniżej bardzo wysokiego poziomu i konsekwentnie melduje się w decydujących fazach turniejów wielkoszlemowych. Po raz ostatni zabrakło jej w ćwierćfinale podczas Wimbledonu 2024, kiedy niespodziewanie uległa Julii Putincewej w trzeciej rundzie. Od tamtego momentu Polka sięgnęła po jeden tytuł wielkoszlemowy, dwukrotnie dotarła do półfinału oraz dwa razy zakończyła zmagania na etapie ćwierćfinału. W Melbourne ponownie znalazła się w gronie ośmiu najlepszych zawodniczek, wciąż zachowując realne szanse na skompletowanie Karierowego Wielkiego Szlema.
24-letnia tenisistka wykonała już cztery kroki w drodze po trofeum, lecz przed nią nadal trzy niezwykle trudne etapy. Najbliższy z nich zapowiada się jako największe wyzwanie podczas tegorocznego Australian Open. Jej rywalką będzie Jelena Rybakina – zawodniczka, z którą Świątek doskonale się zna i która od lat uchodzi za jedną z najbardziej niewygodnych przeciwniczek w tourze. Tylko w minionym sezonie obie tenisistki zmierzyły się ze sobą aż pięciokrotnie w oficjalnych spotkaniach, a dodatkowo rozegrały jeszcze jedno starcie pod koniec grudnia, już w trakcie przygotowań do nowego sezonu. Wówczas Polka zdołała częściowo zrewanżować się za porażkę poniesioną podczas WTA Finals.
Co istotne, nie będzie to ich pierwsze spotkanie w Melbourne. Trzy lata temu Świątek i Rybakina trafiły na siebie w czwartej rundzie Australian Open. W tamtym pojedynku górą była reprezentantka Kazachstanu, która zwyciężyła w dwóch setach, a następnie dotarła aż do finału turnieju, osiągając swój najlepszy wynik w stolicy stanu Wiktoria. Od kilku miesięcy Rybakina ponownie prezentuje formę zbliżoną do swojej najlepszej dyspozycji, co zapowiada wyjątkowo emocjonującą walkę o awans do półfinału.
Dobę przed ćwierćfinałami organizatorzy Australian Open opublikowali szczegółowy plan gier na środę. Mecz Igi Świątek z Jeleną Rybakiną rozpocznie się o godzinie 1:30 czasu polskiego i zostanie rozegrany na Rod Laver Arena. Tym samym potwierdzono zmianę istotną z perspektywy Kazaszki, która swój poprzedni pojedynek z Elise Mertens rozgrywała jeszcze na Margaret Court Arena. Od etapu ćwierćfinałów wszystkie spotkania gry pojedynczej odbywają się już wyłącznie na głównym korcie. Warto dodać, że Świątek swój mecz czwartej rundy z Maddison Inglis również rozgrywała na Rod Laver Arena.
W dalszej części dnia, nie przed godziną 3:00 czasu polskiego, rozegrane zostanie starcie, które wyłoni półfinałową rywalkę dla zwyciężczyni meczu Świątek – Rybakina. Dojdzie w nim do amerykańskiego pojedynku pomiędzy Amandą Anisimovą i Jessicą Pegulą. Następnie, nie przed 4:30, kibice zobaczą mecz Novaka Djokovicia z Lorenzo Musettim, a nie przed 9:00 zaplanowano spotkanie Jannika Sinnera z Benem Sheltonem.
