To pierwszy taki mecz w karierze Świątek. “Przegrała i znokautowała”

Takiego spotkania Iga Świątek nie rozegrała jeszcze w całej swojej seniorskiej karierze. W trzeciej rundzie Australian Open Polka zaprezentowała prawdziwy tenisowy rollercoaster, pokonując Annę Kalinską 6:1, 1:6, 6:1. Najpierw całkowita dominacja, potem zaskakujący kryzys i wreszcie ponowny nokaut. A jakby tego było mało – o ćwierćfinał raszynianka zagra z rywalką, której nikt się na tym etapie nie spodziewał.

Sobotnie starcie z Rosjanką miało wyjątkowo nietypowy przebieg. Świątek w pierwszym secie była niemal bezbłędna – wygrała go w zaledwie 24 minuty, oddając rywalce tylko jednego gema. Jednak w drugiej partii obraz gry zmienił się diametralnie. To Kalinska przejęła inicjatywę, a Polka nagle straciła rytm, zaczęła się spieszyć i popełniać proste błędy.

Jak wynika z analizy wszystkich meczów Igi Świątek od początku jej występów w seniorskiej rywalizacji w 2019 roku, nigdy wcześniej nie zakończyła ona spotkania wynikiem 6:1, 1:6, 6:1. Tak skrajne różnice w poszczególnych setach zdarzają się w profesjonalnym tenisie niezwykle rzadko.

– Pierwszy set wyglądał zdecydowanie lepiej niż wcześniejsze mecze Igi w tym turnieju, z Yue Yuan i Marie Bouzkovą. Od drugiej partii coś się jednak zacięło. Świątek grała nerwowo, spieszyła się, a jej reakcje – rozkładane ręce i spojrzenia w stronę sztabu na trybunach – mówiły wiele – analizował w komentarzu wideo dziennikarz Sport.pl Dominik Senkowski.

Kluczowe okazało się jednak otwarcie decydującego seta. To wtedy Świątek błyskawicznie odskoczyła na 3:0, czym całkowicie podcięła skrzydła Kalinskiej. Rosjanka wyglądała na zrezygnowaną, a publiczność coraz wyraźniej okazywała niezadowolenie z tempa, w jakim uciekały jej kolejne punkty. Trzecia partia znów była popisem Polki – zakończonym wygraną 6:1 i pewnym awansem do czwartej rundy.

W poniedziałek w Melbourne wiceliderka światowego rankingu miała zmierzyć się z Naomi Osaką, co zapowiadało się na jedno z największych wydarzeń turnieju. Do tego pojedynku jednak nie dojdzie. Japonka wycofała się tuż przed meczem z powodu kontuzji, a jej miejsce zajmie reprezentantka gospodarzy – Maddison Inglis.

– Szkoda, że nie zobaczymy meczu Świątek – Osaka. Dwie byłe liderki rankingu, dziesięć tytułów wielkoszlemowych łącznie i dodatkowy smaczek w postaci trenerów, którzy jeszcze niedawno pracowali „po drugiej stronie”. Dla kobiecego tenisa byłoby to ogromne wydarzenie – podkreśla Senkowski.

Rywalka Polki będzie jednak prawdziwą sensacją tej edycji Australian Open. Maddison Inglis zajmuje obecnie 168. miejsce w rankingu WTA, a najwyżej w karierze była notowana na 112. pozycji. Do turnieju głównego w Melbourne musiała przebijać się przez eliminacje, a awans do czwartej rundy to jej najlepszy wynik w historii startów wielkoszlemowych.

Dotychczas tylko raz wygrała mecz w pierwszej rundzie turnieju tej rangi, a jej wcześniejszym maksimum była trzecia runda Australian Open cztery lata temu. Ze Świątek mierzyła się tylko raz – w lutym 2021 roku w Adelajdzie. Wówczas Polka nie pozostawiła złudzeń, zwyciężając 6:1, 6:3.

Teraz obie spotkają się ponownie, a stawką będzie miejsce w ćwierćfinale wielkoszlemowego turnieju. Dla Inglis to życiowa szansa, dla Świątek – obowiązek potwierdzenia aspiracji do końcowego triumfu.