Ledwie ruszył Australian Open, a Białorusinka za burtą. Nie zagra z Polką

Główna drabinka Australian Open 2026 ruszyła o godz. 1:00 czasu polskiego, a już pół godziny później kibice zgromadzeni w Melbourne byli świadkami pierwszego meczu na największym obiekcie kompleksu – Rod Laver Arena. Niedzielne zmagania na centralnym korcie otwierała rozstawiona z numerem siódmym Jasmine Paolini. Choć los skojarzył ją z rywalką mogącą sprawić problemy już w pierwszej rundzie, rzeczywistość okazała się dla Włoszki wyjątkowo łaskawa. Paolini potrzebowała zaledwie 69 minut, by w dwóch setach odprawić z turnieju Białorusinkę Alaksandrę Sasnowicz.

Sezon 2026 Paolini rozpoczęła od startu w United Cup. Występ reprezentacji Włoch nie należał jednak do udanych. Sama tenisistka z Półwyspu Apenińskiego na inaugurację przegrała z Belindą Bencić 4:6, 3:6, a po tym, jak stało się jasne, że jej drużyna nie awansuje z fazy grupowej, rozegrała jeszcze jeden singlowy pojedynek. Zwycięstwo nad Leolią Jeanjean 6:2, 6:3 pozwoliło jej zakończyć turniej w nieco lepszym nastroju. Ósma rakieta świata miała następnie ponad tydzień na spokojne przygotowania do pierwszego wielkoszlemowego turnieju sezonu w Melbourne.

Aktualna mistrzyni olimpijska w deblu znalazła się w gronie zawodniczek, które do rywalizacji w Australian Open przystąpiły już pierwszego dnia. Jej przeciwniczką była kwalifikantka Alaksandra Sasnowicz. Choć Białorusinka zajmowała dopiero 102. miejsce w rankingu WTA, jej dotychczasowe występy w 2026 roku mogły budzić respekt. W Brisbane, podczas turnieju rangi WTA 500, przeszła eliminacje i dotarła do trzeciej rundy, po drodze eliminując m.in. Clarę Tauson. Równie skuteczna była w kwalifikacjach do Australian Open, dlatego na papierze zapowiadało się na wymagające otwarcie dla Paolini.

Początek meczu rzeczywiście przyniósł chwilę niepewności. Paolini serwowała jako pierwsza i już w inauguracyjnym gemie musiała bronić break pointa. Włoszka zachowała jednak spokój, wygrała kluczową wymianę i utrzymała podanie. Chwilę później sama doczekała się okazji na przełamanie – i to dwóch z rzędu. Wystarczyła pierwsza, by przejąć inicjatywę. Od tego momentu Paolini coraz wyraźniej dominowała w wymianach, a po pewnym gemie serwisowym do zera prowadziła już 3:0.

Turniejowa „siódemka” nie zamierzała zwalniać tempa. W czwartym gemie ponownie dobrała się do podania Sasnowicz, tym razem wykorzystując trzecią szansę na breaka. Co prawda w kolejnym rozdaniu pojawił się moment dekoncentracji – po prostym błędzie przy siatce Paolini przegrywała 15–30 – lecz szybko odzyskała kontrolę i wygrała trzy akcje z rzędu. Białorusinka zdołała zapisać na swoim koncie jednego gema przy stanie 0:5, ale na więcej nie było jej stać. Paolini zamknęła seta przy własnym serwisie, wygrywając go zdecydowanie 6:1.

Druga partia rozpoczęła się od bardziej wyrównanej gry. Sasnowicz miała świadomość, że musi pilnować wyniku od samego początku. Obroniła break pointa w pierwszym gemie i po raz pierwszy w meczu objęła prowadzenie. Po chwili Paolini znalazła się pod presją przy własnym podaniu, przegrywając 0–30, jednak także i tym razem opanowała sytuację, wygrywając cztery kolejne wymiany.

Kluczowy okazał się trzeci gem. Sasnowicz miała w nim piłkę na prowadzenie 2:1, lecz niewykorzystana okazja kompletnie ją zdeprymowała. Od tego momentu Białorusinka przegrała aż 12 punktów z rzędu, a Paolini całkowicie przejęła kontrolę nad spotkaniem. Niewiele brakowało, by Włoszka nie oddała już ani jednego gema do końca meczu. W siódmym rozdaniu Sasnowicz obroniła co prawda trzy piłki meczowe, ale było to jedynie chwilowe odroczenie nieuniknionego. Ostatecznie Paolini zwyciężyła 6:1, 6:2 i pewnie awansowała do drugiej rundy.

W kolejnym etapie turnieju Jasmine Paolini zmierzy się ze zwyciężczynią pojedynku pomiędzy Magdaleną Fręch a Veroniką Erjavec.