W świecie WTA nadciąga prawdziwa rewolucja. Już wkrótce ma zostać ogłoszona jedna z najbardziej lukratywnych umów sponsorskich w historii żeńskiego tenisa. Nowym głównym partnerem cyklu ma zostać Mercedes-Benz, co będzie oznaczało spektakularny powrót tej marki do roli strategicznego sponsora po siedemnastoletniej przerwie. Dla tenisistek – i całego ekosystemu kobiecego tenisa – może to być krok milowy, który pomoże w realizacji postulatu, o który od lat zabiega Iga Świątek: pełnego zrównania nagród finansowych kobiet i mężczyzn we wszystkich turniejach.
Mercedes wkracza do WTA
Według doniesień Jessiki Schiffer z „New York Timesa”, zamieszczonych na blogu Hard Court, WTA jest o krok od finalizacji wieloletniej umowy z Mercedes-Benz. Niemiecki gigant ma zastąpić dotychczasowego sponsora tytularnego, firmę Hologic – przedsiębiorstwo medyczne specjalizujące się w technologiach związanych ze zdrowiem kobiet. Kontrakt podpisany z Hologic w 2022 roku miał według Schiffer gwarantować około 20 milionów dolarów rocznie.
Nowy sponsor to jednak zupełnie inna liga.
Ogromny zastrzyk finansowy
Różnica w skali obu firm mówi sama za siebie. W 2025 roku przychód Hologic wyniósł 4,1 mld dolarów. W tym samym czasie Grupa Mercedes-Benz wykazała aż 145,6 mld dolarów przychodu – ponad 35 razy więcej. Taka rozbieżność otwiera przed WTA nieporównywalnie większe możliwości finansowe, a co za tym idzie — szansę na bardziej ambitne inwestycje w turnieje, zawodniczki oraz globalną promocję cyklu.
Mercedes to marka, która niesie ze sobą prestiż, rozpoznawalność i doskonałą reputację w praktycznie każdym zakątku świata. Współpraca z tak silnym globalnie podmiotem może znacząco wzmocnić pozycję negocjacyjną WTA, ułatwiając pozyskiwanie nowych, mniejszych sponsorów. Wsparcie od firmy o takiej renomie to coś zupełnie innego niż partnerstwo z mniej znaną, choć wyspecjalizowaną marką medyczną.
Mercedes w tenisie – powrót po latach
Nie będzie to pierwszy kontakt Mercedesa z tenisem. Marka przez 12 lat była kluczowym partnerem męskich rozgrywek ATP, aż do 2008 roku, kiedy współpraca została przerwana w obliczu światowego kryzysu gospodarczego. Logo Mercedesa wielokrotnie pojawiało się również na kortach US Open, a sama firma współpracowała indywidualnie m.in. z Rogerem Federerem czy Sloane Stephens.
Krok w kierunku tego, o co walczy Iga Świątek
Partnerstwo z Mercedesem nie zmieni od razu napiętego kalendarza turniejów – o to Świątek także apelowała – ale może realnie przybliżyć WTA do celu, jakim jest pełna równość finansowa między kobietami a mężczyznami. W turniejach wielkoszlemowych ten standard został wdrożony już dawno, lecz w mniejszych imprezach różnice w nagrodach nadal bywają duże.
Większe wpływy od strategicznego sponsora mogą pomóc w stopniowym niwelowaniu tych różnic.
Korzyści również indywidualne
Co ważne, Mercedes może także podpisywać indywidualne kontrakty z gwiazdami kobiecego tenisa. Takie partnerstwo już ogłosiła Coco Gauff, a niewykluczone, że wkrótce podobne umowy pojawią się także u innych czołowych zawodniczek. To dodatkowe źródła przychodów, które mogą jeszcze bardziej wzmocnić pozycję tenisistek.
Leave a Reply