Były łzy Jasmine Paolini, 0:6 na koniec. Doszło do całkowitego rewanżu w Pekinie
Niedzielne emocje w turnieju WTA 1000 w Pekinie przyniosły pierwsze rozstrzygnięcia w walce o ćwierćfinał China Open. Już na tym etapie z rywalizacji odpadła Jelena Rybakina, a obrończyni tytułu Coco Gauff musiała się nie lada natrudzić, by po trzysetowej batalii pokonać Leylah Fernandez. Później na kort wyszły Jasmine Paolini oraz Sofia Kenin – zawodniczki, które w przeszłości spotykały się już trzykrotnie, a wszystkie te mecze padały łupem Amerykanki. Jeszcze siedem miesięcy temu w Dubaju Kenin nie dała Włoszce większych szans, zwyciężając 6:4, 6:0. Tym razem jednak scenariusz potoczył się zupełnie inaczej.
WTA 1000 Pekin – ważny turniej także dla Igi Świątek
Pekińska impreza jest przedostatnim turniejem tej rangi w sezonie. To wydarzenie ma ogromne znaczenie dla polskich kibiców, bo Iga Świątek wciąż goni w rankingu Race liderkę – Arynę Sabalenkę. Jeśli Polka znacząco zmniejszy stratę, walka o fotel numer jeden przed turniejem w Wuhanie i finałami WTA w Rijadzie stanie się całkowicie otwarta. Warunek jest jasny – Świątek musi sięgnąć po tytuł i tysiąc rankingowych punktów. To oznacza konieczność zwycięstwa w pięciu kolejnych meczach. Pierwszy z nich już w poniedziałek rano – rywalką będzie Camila Osorio. Spotkanie zaplanowano na korcie Lotus, około godziny 8:30 czasu polskiego.
Paolini kontra Kenin – przełamanie serii
W dolnej części drabinki w niedzielę toczyły się już mecze o czwartej rundy. W największym hicie dnia naprzeciw siebie stanęły Jasmine Paolini, aktualna mistrzyni WTA 1000 z Rzymu, oraz Sofia Kenin, zwyciężczyni Australian Open z 2020 roku. Choć ranking faworyzował Włoszkę, dotychczasowy bilans ich pojedynków przemawiał jednoznacznie na korzyść Amerykanki.
Kenin wygrywała trzy razy – dwa zwycięstwa odniosła jeszcze w 2019 roku, gdy była w absolutnym topie i potrafiła pokonywać takie gwiazdy jak Ashleigh Barty czy Naomi Osaka. Paolini była wtedy daleko w rankingu, poza pierwszą setką. Ostatnie ich spotkanie miało miejsce w lutym w Dubaju. Tam Włoszka, już jako czwarta rakieta świata, doznała kontuzji kostki i mimo bólu dograła mecz, przegrywając 4:6, 0:6. Tym razem jednak role się odwróciły – zdrowa i pewna siebie Paolini narzuciła swoje warunki od początku.
Dominacja Włoszki
Paolini rozpoczęła znakomicie – prowadziła 3:0, a po drugim przełamaniu już 5:1. Kenin popełniała sporo błędów, tylko w pierwszym secie aż 16. Choć Amerykanka na moment poderwała się do walki i przy 3:5 miała dwa break pointy, nie wykorzystała okazji. Włoszka zamknęła seta 6:3.
Druga partia miała już jednostronny przebieg. Kenin chwilami miała szansę na przełamanie, ale brakowało jej skuteczności. Paolini kontrolowała wymiany, grała pewnie i konsekwentnie. Amerykanka popełniała kolejne pomyłki – posyłała piłki w aut lub zatrzymywała je na siatce. Ostatecznie mecz zakończył się wynikiem 6:3, 6:0 po zaledwie 66 minutach gry.
Co dalej?
Jasmine Paolini zameldowała się w czwartej rundzie China Open, gdzie zmierzy się z Marie Bouzkovą – tenisistką, która wcześniej wyeliminowała Magdę Linette.
