Świątek przegrywała z Rybakiną 1:6, 0:2. Niesamowite, co zrobiła Polka

Iga Świątek znalazła się na skraju porażki w 1/8 finału Roland Garros. Przegrywała już 1:6, 0:2 z Jeleną Rybakiną, która grała jak w transie, dominując na korcie. Jednak mecz, który zaczął się od jednostronnej dominacji Kazaszki, przerodził się w prawdziwy tenisowy thriller. Po 2,5 godzinach heroicznej walki to Polka uniosła ręce w geście zwycięstwa. W decydującym secie doszło nawet do sytuacji, w której obie tenisistki chciały zejść z kortu, ale arbiter nakazał im kontynuowanie gry. Już w niedzielę los ponownie zetknie je ze sobą – tym razem w półfinale turnieju w Cincinnati.

Portal WTA podsumował tamten paryski bój słowami: „To, co zaczęło się chaotycznie, przerodziło się w królewską bitwę”. Spotkanie Świątek z Rybakiną zakończyło się wynikiem 1:6, 6:3, 7:5. Obie zawodniczki momentami błyszczały tenisowym kunsztem, ale też popełniały zaskakujące błędy. Kibice mogą tylko liczyć, że półfinał w USA dostarczy równie wielkich emocji.

Rybakina – jedyna pogromczyni Świątek na mączce

Do 5 czerwca 2024 r. Rybakina była jedyną tenisistką w tourze, która pokonała Świątek więcej niż raz na kortach ziemnych. Dopiero później dołączyła do niej Aryna Sabalenka. Kazaszka wygrała też dwa wcześniejsze mecze z Polką właśnie na ulubionej dla niej nawierzchni, co czyniło ją wyjątkowo wymagającą rywalką. Dodatkowym kontekstem był kryzys formy Świątek, z którego dopiero wychodziła. Starcie z mistrzynią Wimbledonu z 2022 r. traktowano więc jako swoisty test – sprawdzian, czy Polka wróciła na swój najwyższy poziom.

Pierwsze dziewięć gemów nie zwiastowało happy endu. Rybakina grała koncertowo – uderzała potężnie, regularnie trafiała w linie, nie pozostawiając Świątek miejsca na oddech. Prowadziła 6:1, 2:0, a dwa punkty dzieliły ją od perfekcyjnego otwarcia spotkania. – „W pierwszym secie czułam się, jakbym grała z Jannikiem Sinnerem” – mówiła później Polka, która w tamtym fragmencie popełniła aż 27 niewymuszonych błędów.

Kluczowy przełom

Przełom nastąpił w drugim secie. Przy stanie 2:1 dla Rybakiny ta miała szansę na łatwy punkt przy siatce, ale zepsuła prosty wolej. Zaskoczenie malowało się na jej twarzy, a chwilę później Świątek obroniła trzy piłki na przełamanie w gemie trwającym ponad dziesięć minut. Choć sama popełniała podwójne błędy serwisowe, to przetrwała kryzys i odzyskała rytm. Następnego gema wygrała do zera, a jej sztab – z Darią Abramowicz i Maciejem Ryszczukiem – poderwał się z miejsc, nagradzając ją brawami. Polka poszła za ciosem i doprowadziła do remisu w meczu.

Trzeci set – walka nerwów

Decydująca odsłona była pasjonującą wojną nerwów. Świątek nie ustrzegła się błędów – m.in. posłała piłkę w siatkę przy prostym zagraniu i wyładowała frustrację na rakiecie. Rybakina miała kilka okazji na przełamanie, ale Polka broniła się z charakterystycznym okrzykiem „Jazda!”. Kazaszka jednak dopięła swego i odskoczyła na 5:4. Wtedy Świątek pokazała, dlaczego jest mistrzynią – wygrała trzy kolejne gemy i 12 z ostatnich 15 punktów, zamykając mecz wynikiem 7:5.

Nie obyło się bez kontrowersji. Przy stanie 40:30 w dziewiątym gemie liniowy wywołał aut po serwisie Rybakiny, co oznaczałoby jej podwójny błąd i zakończenie gema. Obie zawodniczki ruszyły w stronę ławek, ale sędzia główny Kader Nouni zmienił decyzję i nakazał dalszą grę. Sytuacja mogła wytrącić Świątek z równowagi, ale Polka zachowała spokój i dokończyła dzieła.

Po ostatniej piłce eksplodowała radością, uderzając pięścią w klatkę piersiową w kierunku swojego boksu. – „To zwycięstwo wiele dla mnie znaczy. Potrzebowałam poczuć, że mogę odwrócić losy meczu nawet wtedy, gdy nic nie idzie po mojej myśli. Nie zawsze da się mieć pełną kontrolę, ale ważne, by walczyć i znajdować rozwiązania” – mówiła po triumfie, który był jej 25. wygraną z rzędu w Roland Garros.

Opinie ekspertów

Lech Sidor krytykował Świątek za ryzykowne serwisy w trudnych momentach, podkreślając, że czasem warto zagrać spokojniej i bezpieczniej. Z kolei Wojciech Fibak zwrócił uwagę, że niewiele zawodniczek potrafi tak mocno zagrozić Polce w trzecim secie. Jego zdaniem kluczowy był fatalny błąd Rybakiny przy łatwej piłce w drugim secie – sytuacja, która odbiła się na jej psychice.

Dzięki temu zwycięstwu Świątek objęła prowadzenie w bezpośrednich starciach z Rybakiną. Bilans wynosi obecnie 5:4 na jej korzyść – po raz pierwszy od czterech lat. Półfinał w Cincinnati może więc być momentem, w którym Polka zyska nad jedną ze swoich największych rywalek przewagę dwóch wygranych.