Świątek prowadziła 4:2 i nie wytrzymała. Koniec po 102 minutach

Iga Świątek niespodziewanie uległa Annie Kalińskiej w półfinale turnieju WTA 1000 w Dubaju w lutym ubiegłego roku, a dopiero po kilku miesiącach zdradziła, co przeszkadzało jej wtedy w grze. Teraz, po upływie półtora roku, obie tenisistki ponownie spotkają się na korcie – tym razem w ćwierćfinale prestiżowego turnieju w Cincinnati. Czy tym razem Polka zdoła zrewanżować się rywalce?

Trzecia rakieta świata pokonała w czwartej rundzie Soranę Cirsteę (138. WTA) 6:4, 6:3, dzięki czemu awansowała do najlepszej ósemki imprezy. W walce o półfinał zmierzy się z 34. w rankingu Anną Kalińską, która w swoim poprzednim meczu wyeliminowała rozstawioną z numerem 16 Jekaterinę Aleksandrową 3:6, 7:6, 6:1.

Będzie to dopiero drugie bezpośrednie starcie Świątek i Kalińskiej. Pierwsze miało miejsce w Dubaju w 2024 r., gdy Polka była liderką światowego rankingu, a Rosjanka zajmowała 40. pozycję. Wówczas sensacyjnie lepsza okazała się Kalińska, wygrywając 6:4, 6:4.

Dubaj 2024 – mocny start i frustracja Polki
Mecz rozpoczął się obiecująco dla Świątek. Przy stanie 3:2 przełamała rywalkę, wykorzystując piątego break pointa. Niestety już w kolejnym gemie popełniła dwa podwójne błędy serwisowe i przewaga szybko stopniała. Chwilę później ponownie straciła podanie – tym razem po prostych błędach przy otwartym korcie. W końcówce pierwszego seta to niewymuszone pomyłki Polki przesądziły o wyniku 4:6.

Początek drugiej partii również należał do Kalińskiej, która wygrała sześć gemów z rzędu, obejmując prowadzenie 2:0. W tym momencie Świątek dała upust emocjom – mocno uderzyła rakietą o kort, po czym musiała ją wymienić. Choć pod koniec próbowała jeszcze odrobić straty, obroniła dwie piłki meczowe i miała szansę na remis, ostatecznie Rosjanka zamknęła mecz po 102 minutach gry.

Kariera Kalińskiej nabrała tempa
Wygrana w Dubaju dała Kalińskiej awans do finału, w którym po zaciętej walce uległa Jasmine Paolini 6:4, 5:7, 5:7. Był to jej pierwszy finał na poziomie WTA 1000, osiągnięty po przejściu eliminacji. Sezon 2024 okazał się najlepszy w jej karierze – dotarła do ćwierćfinału Australian Open, finału w Berlinie, a po drodze pokonała m.in. Świątek, Coco Gauff i Arynę Sabalenkę. Zaczynała rok jako 80. rakieta świata, a kończyła na 11. pozycji, zdobywając nominację WTA w kategorii „Progres Roku”.

Przed meczem w Dubaju sztuczna inteligencja dawała Rosjance jedynie 15% szans na zwycięstwo. Nie mogła jednak przewidzieć, że Polka zmagała się wtedy z konsekwencjami zakażenia COVID-19, co ujawniła dopiero w grudniu w serialu Canal+ „Cztery pory Igi”.

Obecna forma obu zawodniczek
Początek sezonu 2025 był dla Kalińskiej trudny. Z powodu kontuzji opuściła Australian Open, w kilku turniejach kreczowała, a w Indian Wells, Dubaju i Dosze odpadała w pierwszych rundach. Na mączce również nie odnosiła sukcesów, przegrywając wcześnie w Rzymie i Roland Garros. W Berlinie nie przeszła kwalifikacji, a na Wimbledonie przegrała w drugiej rundzie z Clarą Tauson. Przełamanie przyszło dopiero na kortach twardych – w Waszyngtonie dotarła do finału, eliminując po drodze m.in. Magdę Linette i Emmę Raducanu. W Cincinnati niespodziewanie ograła finalistkę Wimbledonu Amandę Anisimową.

Mimo że forma Rosjanki ostatnio wyraźnie zwyżkuje, Iga Świątek ma wszystkie atuty, by powalczyć o półfinał. Spotkanie obu zawodniczek zaplanowano na piątek, około godziny 17:00 czasu polskiego. Zwyciężczyni zmierzy się z Arynę Sabalenką lub Jeleną Rybakiną. Turniej w Cincinnati to dla Świątek ostatni ważny sprawdzian przed rozpoczynającym się 24 sierpnia US Open.