Zaskakujący mecz Świątek. Polka powtórzyła wyczyn legendy
Po pierwszym secie starcia Igi Świątek z Anastazją Potapową w drugiej rundzie turnieju WTA 1000 w Cincinnati wiele wskazywało na to, że czeka nas powtórka z paryskiej deklasacji sprzed roku. Jednak w połowie drugiej partii kibice Polki mogli poczuć lekki niepokój, gdy ich faworytka nagle złapała zadyszkę. Ostatecznie jednak raszynianka zwyciężyła 6:1, 6:4, wyrównując osiągnięcie jednej z legend kobiecego tenisa sprzed trzech dekad.
Na oficjalnej stronie WTA pisano o „czystej furii”, a serwis Roland Garros opisywał Świątek jako „bezwzględną i skuteczną”. Nic dziwnego – w ubiegłym roku w 1/8 finału paryskiego szlema pokonała Potapową 6:0, 6:0 w zaledwie 40 minut. W Cincinnati, na szybkiej, twardej nawierzchni, trudno było oczekiwać aż tak jednostronnego widowiska. Po pierwszym secie wydawało się jednak, że scenariusz może być zbliżony, choć przebieg drugiej odsłony pokazał, że określenie „lekcja tenisa” w tym meczu dotyczyło w pewnym momencie obu zawodniczek.
Szybki oddech Rosjanki i… długa lekcja od Świątek
Potapowa, starsza od Igi o dwa miesiące, w czasach juniorskich uchodziła za większy talent i wygrywała wszystkie cztery bezpośrednie mecze. W dorosłym tenisie role się jednak całkowicie odwróciły – Świątek zdobyła już 23 tytuły, w tym sześć wielkoszlemowych, i była liderką rankingu, podczas gdy Rosjanka ma na koncie trzy triumfy turniejowe i najwyżej była 21. rakietą świata. Ich paryskie starcie sprzed roku było symbolicznym potwierdzeniem tej zmiany.
– Dla Potapowej kluczowy będzie początek. Nie może myśleć o tamtej porażce – zapowiadał komentator Canal+ Dawid Celt.
Już po sześciu minutach meczu było jasne, że Rosjanka nie przegra po raz drugi z rzędu „na rowerze” (0:6, 0:6). Było to jednak marne pocieszenie, bo kolejne pięć gemów padło łupem Świątek. Potapowa miała w tej odsłonie jedynie 38% skuteczności pierwszego podania i popełniła dwa podwójne błędy przy stanie 1:2, co otworzyło Idze drogę do pierwszego przełamania. – Idzie po swoje – komentowała Klaudia Jans-Ignacik po jednym z efektownych zagrań Polki.
Mimo prób motywowania ze strony trenera, Potapowa nie potrafiła znaleźć recepty na równą, konsekwentną grę przeciwniczki. Po 26 minutach Świątek wygrała seta, a rywalka zanotowała w nim tylko jedno uderzenie wygrywające i aż osiem niewymuszonych błędów.
Kryzys w drugim secie i powrót na właściwe tory
Cztery tygodnie wcześniej Świątek sensacyjnie triumfowała w Wimbledonie, lecz po przenosinach na korty twarde potrzebowała czasu na adaptację. Pierwszy start w Montrealu zakończyła porażką z Clarą Tauson w 1/8 finału, tłumacząc później, że musi ponownie „nauczyć się” tej nawierzchni.
Początek drugiego seta w Cincinnati nie zwiastował problemów – Potapowa była spięta i popełniała błędy, a Polka kontrolowała wydarzenia. Jednak po trzecim gemie w grze Igi pojawił się przestój – serwis przestał funkcjonować, a Rosjanka, dotąd bez wiary w sukces, zaczęła odzyskiwać pewność siebie. Wyszła na prowadzenie 4:3. – Musi wrócić do gry, bo Potapowa zaczęła wierzyć – ostrzegał Celt, zauważając, że Świątek zbyt długo rozpamiętuje nieudane zagrania.
Polka jednak krok po kroku odzyskała rytm. Efektowna seria punktów dała jej prowadzenie 5:3, choć przydarzyło się jeszcze kilka nerwowych momentów. W końcówce Świątek obroniła trzy break pointy i wykorzystała drugą piłkę meczową, kończąc spotkanie w dwóch setach.
Historyczna seria Świątek
Wygrana z Potapową była 64. z rzędu wygraną Świątek w pierwszym meczu turnieju zaliczanego do klasyfikacji WTA (nie licząc wolnych losów). Tym samym wyrównała rekord Moniki Seles z lat 1990–1996, potwierdzając swoją renomę „Królowej Regularności”.
W trzeciej rundzie czeka ją pojedynek z Martą Kostiuk (27. WTA), która w sobotę rozbiła Tatjanę Marię 6:0, 6:1.
