Paolini mści się, gdy Włochy pokonują Świątek i Polskę w półfinale Pucharu Billie Jean King

Paolini mści się, gdy Włochy pokonują Świątek i Polskę w półfinale Pucharu Billie Jean King

 

Światowa „dwójka” Iga Świątek zdołała pokonać czwartą w rankingu Jasmine Paolini w emocjonującym trzysetowym meczu drugiej singlowej rozgrywki podczas poniedziałkowego półfinału finałów Pucharu Billie Jean King – 3:6, 6:4, 6:4. Jednak to Włoszka, dzięki niezłomnej walce i nieustępliwości, miała ostatnie słowo, pomagając swojej drużynie awansować do finału, który odbędzie się w środę.

 

Decydujący punkt dla czterokrotnych mistrzyń Pucharu Billie Jean King zdobyły Paolini i Sara Errani, pokonując parę Świątek/Katarzyna Kawa 7:5, 7:5 w trzecim, rozstrzygającym meczu. Dzięki temu Włochy zakwalifikowały się do finału tych prestiżowych rozgrywek, w którym zmierzą się ze zwyciężczyniami pojedynku Wielka Brytania – Słowacja, rozgrywanego we wtorek.

 

Paolini i Errani, które zdobyły złote medale w deblu, musiały wspiąć się na wyżyny swoich możliwości, by pokonać niespodziewany polski duet. Para Świątek/Kawa, zawiązana po raz pierwszy dopiero kilka dni temu w ćwierćfinale, zdołała wcześniej wyeliminować reprezentację Czech, co zapewniło Polsce pierwszy w historii awans do półfinału.

 

Mimo trudnych momentów Włoszki wykazały się ogromną determinacją, ratując trzy piłki setowe w pierwszym secie oraz wychodząc z 1:5 w drugim, by ostatecznie przypieczętować awans do finału. Włochy pojawią się w decydującym meczu po raz siódmy w historii i drugi rok z rzędu.

 

Bronzetti zaskakuje Linette, otwierając drogę Włochom

 

Włochy objęły prowadzenie 1:0 w półfinale dzięki niespodziewanej wygranej Lucii Bronzetti, zajmującej 78. miejsce w rankingu, nad 38. na świecie Magdą Linette. Bronzetti wygrała 6:4, 7:6(3), rewanżując się za poprzednią porażkę z Polką podczas United Cup w zeszłym roku, kiedy zdobyła zaledwie trzy gemy.

 

Od stanu 3:3 w pierwszym secie Włoszka przejęła inicjatywę, wygrywając siedem z kolejnych dziewięciu gemów. Choć Linette zdołała wywrzeć presję w końcówce drugiego seta, odrabiając straty z 1:4 i zdobywając cztery kolejne gemy, Bronzetti wykazała się chłodną głową, wygrywając mecz w tie-breaku.

 

Dla 26-letniej Włoszki, która występuje w swoim siódmym Pucharze Billie Jean King, było to pierwsze zwycięstwo singlowe dla reprezentacji Włoch. Linette, która w sobotę wygrała trzygodzinny i 51-minutowy mecz z Sarą Sorribes Tormo w spotkaniu przeciwko Hiszpanii, wróciła do gry po trzydniowej przerwie, ale nie zdołała zapewnić swojej drużynie punktu.

 

Świątek kontra Paolini – starcie gigantów

 

W kluczowym meczu singlowym półfinału naprzeciw siebie stanęły dwie najwyżej sklasyfikowane zawodniczki występujące w Maladze – Iga Świątek i Jasmine Paolini. Do tej pory Świątek wygrała wszystkie trzy poprzednie pojedynki z Włoszką, tracąc w nich jedynie dziewięć gemów. Jednak tym razem Paolini postawiła zdecydowanie trudniejsze warunki, co zaowocowało pasjonującym meczem trwającym 2 godziny i 36 minut.

 

Mimo że Świątek ponownie udowodniła swoją klasę, wygrywając spotkanie 3:6, 6:4, 6:4, Włoszka walczyła jak równy z równym, po raz pierwszy w ich rywalizacji zdobywając seta. Paolini, grając ofensywnie, wypracowała aż 16 break pointów w całym meczu, jednak Świątek wykazała się niebywałą odpornością, ratując aż 13 z nich.

 

Decydujący moment trzeciego seta nastąpił przy stanie 5:4 dla Świątek, gdy serwis Paolini załamał się w kluczowym momencie. Polka wykorzystała przewagę psychologiczną i zakończyła mecz, dając Polsce nadzieję na zwycięstwo w półfinale.

 

Bohaterki debla decydują o losach meczu

 

W ostatnim meczu półfinału, będącym kluczowym momentem całej rywalizacji, Paolini i Errani zmierzyły się z duetem Świątek/Kawa. Choć polska para, debiutująca w tej konfiguracji, pokazała ogromne serce do walki, doświadczenie i zgranie włoskich zawodniczek okazały się decydujące.

 

Spotkanie było niezwykle wyrównane, a obie pary wielokrotnie zmieniały losy gemów. Włoszki obroniły trzy piłki setowe w pierwszym secie i mimo znaczącej przewagi Polek w drugim (5:1), zdołały odwrócić sytuację, wygrywając 7:5, 7:5.

 

Dzięki ich heroicznej postawie Włochy po raz kolejny znalazły się w finale Pucharu Billie Jean King, potwierdzając swoją pozycję jednej z najlepszych drużyn w historii tych rozgrywek.