4:6 w meczu Djokovicia. Koniec gry po 163 minutach
Rzadko zdarza się, by Novak Djoković przegrywał mecze z tenisistami spoza pierwszej setki rankingu ATP. W tym sezonie udało się to jedynie Amerykaninowi Reilly’emu Opelce. Przez moment wydawało się jednak, że do tego grona może dołączyć także Niemiec Yannick Hanfmann. Zawodnik z Heidelbergu wygrał bowiem pierwszego seta 6:4 i poważnie zagroził faworytowi. Djoković po raz kolejny udowodnił jednak, dlaczego wielu uważa go za najlepszego tenisistę w historii.
Obecny rok nie jest dla Serba tak spektakularny jak poprzednie sezony. Djoković sięgnął po tytuł w turnieju ATP 250 w Genewie, gdzie w finale po trzech zaciętych setach pokonał Huberta Hurkacza 5:7, 7:6(2), 7:6(2). W Miami dotarł do finału, lecz tam musiał uznać wyższość Jakuba Mensika, który wygrał po dwóch tie-breakach. Oprócz tego Serb melduje się regularnie w półfinałach turniejów wielkoszlemowych, ale brakuje mu spektakularnych zwycięstw. Spotkanie drugiej rundy ATP 1000 w Szanghaju z Hanfmannem mogło okazać się jedną z największych sensacji roku.
Hanfmann, obecnie 150. rakieta świata, jeszcze dwa lata temu zajmował miejsce w czołowej pięćdziesiątce. W starciu z Djokoviciem pokazał odważny tenis. W pierwszym secie wykorzystał jedynego break pointa, którego sobie wypracował – w trzecim gemie po długiej wymianie punktów przełamał podanie Serba i utrzymał przewagę do końca, wygrywając 6:4. Był o krok od wielkiego sukcesu, bo tak nisko notowani rywale niezwykle rzadko potrafią ograć Djokovicia. Ostatni taki przypadek miał miejsce w styczniu w Brisbane, gdzie Serb niespodziewanie uległ Reilly’emu Opelce (6:7, 3:6), zajmującemu wówczas 293. miejsce w rankingu. Jeszcze większą sensacją była porażka z Filipem Krajinoviciem w Belgradzie w 2010 roku – wówczas Krajinović plasował się dopiero na 319. pozycji.
W drugim secie długo nie było przełamań. Przełom nastąpił dopiero w dwunastym gemie – Hanfmann serwował przy stanie 5:6, a Djoković wywalczył dwie piłki setowe. Już pierwszą z nich zamienił na punkt i wyrównał stan meczu.
Decydująca partia rozpoczęła się od wyrównanej gry. Hanfmann miał szansę, by wywrzeć presję, lecz nie wykorzystał okazji przy serwisie rywala. Djoković natomiast dopadł Niemca w czwartym gemie, przełamując go i wychodząc na prowadzenie 3:1. Od tego momentu kontrolował przebieg meczu i ostatecznie zwyciężył 4:6, 7:5, 6:3 po 163 minutach zaciętej walki.
W trzeciej rundzie turnieju w Szanghaju Djoković zmierzy się z Hiszpanem Jaume Munarem, który wcześniej pokonał Japończyka Yoshihito Nishiokę 6:4, 5:7, 6:1.
